Airbnb Is Inc. е компания на годината за 2014 г.

Признай го. Когато за пръв път чухте за хората, наемащи помещения в домовете на другия по интернет, без много повече от приятелска размяна на имейли, за да пробият леда, си помислихте, че това е луда идея. Може би малко зловещо. В крайна сметка едно е да участвате в така наречената икономика на споделяне, като натискате някои бутони на телефона си и наблюдавате как лъскав черен автомобил на Uber се навива. Друго е да се появиш в дома на непознат и да се сгушиш за няколко дни - или да предадеш ключовете от къщата си на някой тип от интернет.

И все пак основателите на Airbnb - Брайън Чески, 33; Нейтън Блечарчик, 31 г .; и Джо Gebbia, 33 - са убедили много, много непознати да направят точно това. Досега около 20 милиона от тях; 10 милиона само през 2014 година. Тази година техният уебсайт надмина 800 000 обяви по целия свят, което означава, че сега предлагат повече квартири от Hilton Worldwide или InterContinental Hotels Group или всяка друга верига хотели в света.

Преди седем години те бяха момчета с уебсайт, три въздушни матрака и амбиции, които за много хора звучаха глупаво, наивно и безразсъдно. Оттогава те революционизираха начина, по който хората мислят за пътуванията, изместиха утвърдените играчи в хотелиерството и генерираха милиарди приходи за себе си и своите домакини.

Airbnb промени живота на много хора към по-добро, както предприемачите отдавна се опитват да направят. Това, което прави тази компания толкова забележителна тази година, е, че е преминала отвъд изграждането на разрушителен бизнес и се е борила с утвърдени интереси. Airbnb едва ли е сам; в крайна сметка това е годината, в която Върховният съд на САЩ обяви бизнес модела на Aereo за стартиране на интернет телевизия за незаконен, а регулаторите от Далас до Германия удариха шамар на оператора на автомобилни услуги Uber. Airbnb също многократно се озовава и домакините си от грешната страна на закона.

На някои може да му се струва обезпокоително Вкл . да защитава компания, която непрекъснато пренебрегва правилата. Но това често е цената на прекъсването. Не всички закони са равни. Някои имат смисъл в контекста на 21-ви век, други са останки от остарели регулаторни режими, а други са просто рефлексивен протекционизъм. С няколко забележителни изключения, забраните за стопанска дейност между съгласни възрастни не продължават да съществуват. Законодателите и регулаторите може да се движат бавно, но е малко вероятно да блокират напълно дейностите, които хората искат.

Може би тази промяна вече се случва. Градовете започнаха да легализират (и облагат) дейностите на Airbnb. Компанията от своя страна променя начина си на работа. Другаде в този брой на Вкл ., Изпълнителният директор на XPrize Питър Диамандис и основателят на AOL Стив Кейс прогнозират, че бъдещето ще принадлежи на иновативни компании, които подобряват живота на милиарди хора, и в процеса се договарят с правителствата и други действащи сили. Chesky, Blecharczyk и Gebbia покриват иновационната част. Ако сега те могат да превърнат Airbnb от ренегат в корпоративен гражданин, тогава бъдещето наистина е тяхно.

Когато слизате от асансьорите в блестящия щаб на Airbnb, който той заема от 2013 г., виждате три масивни и странни фотографии: пухкав млад човек, който се прозява буден в леглото, жена, която мие зъбите си с коса в кърпа, и кльощава плешив тип, който напада хладилника.

Свързани: Вътрешният масивен офис на Airbnb

Това са снимки на тримата оригинални гости на Airbnb, тези, които са останали с Гебиа и Чески в апартамента им в Сан Франциско на улица Рауш през 2007 г. Офисът е пълен с този вид носталгия. Има дори малък фирмен музей, където кутии с Обама О и Капитан Маккейн, новостната зърнена култура, която триото продава през 2008 г., са изложени под стъкло, заедно с манифеста, написан от Чески през 2012 г. („Вече имате ключовете за този нов отворен свят ... свят с общности от хора точно като теб. “) Наблизо дисплей обяснява как Airbnb назовава своите персонализирани цветове на марката през 2013 г. - основателите нарекоха своя отличителен нюанс на розово„ Rausch “след първоначалния им адрес. Изглежда, че компанията е решена да използва всички 170 000 квадратни метра от офиса, за да ви напомни, че някога са били просто дреха, основателите дават апартамента си под наем точно както домакините днес.

за когото е женен рик фокс сега

Чески иска да се срещне в „Rausch“, конферентната зала по модел на хола на този оригинален апартамент, чак до статуята на червения кадиф на Исус на камината. Той се навежда нетърпеливо напред към седалката за любов от микровелур.

„Airbnb е много повече от просто наемане на пространство“, казва Чески. „Става въпрос за хора и преживявания. В края на краищата това, което се опитваме да направим, е да съберем света заедно. Вие не получавате стая, а усещане за принадлежност. С други думи, непознат е просто приятел, който все още не е спал в резервното ви легло.

Това е радикално обнадеждаваща идея, която звучи еднакво красиво и абсурдно.

Още през 2007 г. идеята едва се размина. Чески и Гебиа, наскоро завършили училището по дизайн в Роуд Айлънд, споделяха апартамент в Сан Франциско, мъчейки се да платят наема. И двамата имаха грешка при стартиране, но не успяха да измислят нещо общоприето. Тогава те имаха идея. В града предстои дизайнерска конференция и те решиха да отдадат въздушни матраци на пода на своите посетители за 80 долара на вечер. Обадиха се и изпратиха имейли до всяка голяма дизайнерска фирма в Сан Франциско, питайки дали някой друг има стая под наем. Те създадоха уебсайт airbedandbreakfast.com, за да свържат домакините и гостите. Те дори убедиха организаторите на конференции да изпратят имейл на участниците за това, като свързват към сайта.

Резултатът беше почти пълен провал. Те убедиха тези трима мили хора от портретите на асансьора да останат. Но след като се свързаха с цялото дизайнерско население на града, само трима други Сан Францисканци се съгласиха да отворят домовете си.

Свързани: Най-готините имоти, които можете да наемете от Airbnb

Те знаеха, че хората се двоумят да приемат непознати. Но защо? Как биха могли да ги накарат поне да опитат? Те решиха да подходят към предизвикателството като проблем с търсенето и предлагането. Те насочват вниманието си към SXSW Interactive в Остин и след това през 2008 г. на Демократичната национална конвенция в Денвър. След като усърдно се обаждаха и изпращаха имейли на сублиранти на Craigslist и на всеки, когото намериха, свързан с конвенцията, те регистрираха стотици домакини. Ню Йорк Таймс и Си Ен Ен съобщиха за явлението, повишавайки техния профил.

По време на конгреса, Blecharczyk, талантлив компютърен инженер, който беше съквартирант на Gebbia преди Чески, се присъедини към екипа. Работейки заедно, тримата подобриха сайта и рекламираха услугата си за споделяне на стаи на света чрез Facebook и взривове по имейл. Между август и декември 2008 г. те успяха да регистрират няколко хиляди обяви в 576 града в 67 държави. Но след като Обама-манията напусна Денвър, приходите им (намаление от 6 до 12 процента от всеки наем, както се начисляват и днес) намаляха на около 200 долара на седмица. Бяха накарали хората да отворят домовете си, но без двигателя на голяма конференция, задвижваща търсенето, малко хора оставаха в тях.

Отчаяни от пари и идеи, те кандидатстват за стартиращ инкубатор Y Combinator през 2009 г. Основателят Пол Греъм им дава основен съвет: Пътуване до Ню Йорк. Градът беше популярен сред туристите, липсваха му евтини хотели и преливаше от гладуващи художници. И това вече беше най-популярният пазар на компанията. Това беше възможност за основателите да се учат от някои от най-ранните и успешни домакини на Airbnb.

„Изпращаме имейли на домакините и им казваме, хей, бихме искали да изпратим професионален фотограф“, казва Гебиа. - Тогава щяхме да се появим. Въоръжени с наем на Nikon и много въпроси, Чески и Гебиа снимали апартаментите и се опитвали да научат всичко възможно за живота на своите домакини и връзките им с Airbnb. Въз основа на наученото те щяха да изпратят промени обратно на Blecharczyk в Сан Франциско, който ще направи подобренията в сайта възможно най-бързо. А висококачествените снимки, които са направили от апартаментите, са помогнали за преместването на списъците.

В същото време социалният пейзаж се променяше. Хората споделяха своите най-съкровени мисли, моменти и снимки чрез социалните медии по начин, който би бил немислим преди десетилетие. Потребителите купуваха абсолютно всичко онлайн. САЩ едва наскоро излязоха от рецесията. Тези фактори създадоха пазар, пълен със съобразени с разходите потребители - с много по-разхлабена идея за неприкосновеност на личния живот - узрял за това, което Airbnb изграждаше.

Основателите изваяха и изгладиха всички аспекти на сайта. Те опростиха процеса на плащане, така че посетителите могат просто да въведат номер на кредитна карта и домакините да могат да получават плащания автоматично, след като престоят е бил успешен. Те позволяват на домакините едновременно да публикуват списъка си с Airbnb в Craigslist (тази функция вече не е налична). С натискането на един бутон домакините могат да насрочат безплатен професионален фотограф, който да заснеме мястото си за своя Airbnb профил.

Майкъл Мунгър, професор по икономика в университета Дюк и експерт по икономика на споделянето, казва, че тези подобрения и усъвършенствания са помогнали на Airbnb да направи нещо, което предишните компании за споделяне не са успели - да придобие аура на стил, респектабелност, безопасност и надеждност. „Снимките в частност правят местата да изглеждат престижни, в сравнение с лошите, размазани снимки на други сайтове“, казва Мънгър. Това означаваше, че хората са малко по-склонни да отидат с Airbnb. „Тези малки първоначални разлики водят до каскади“, казва той.

Свързани: Кой смятате, че заслужава отличие „Компанията на годината“?

След като Airbnb накара хората да се наслаждават на услугата му и да казват на приятелите си и улесни да станете домакин, бариерата на доверието стана по-лесна за прескачане. Стъпка по стъпка основателите направиха нелепо простото домакинство или преместване с непознати.

„Беше като течно злато“, казва Джошуа Даниелсън, домакин от 2010 г., който започна да наема спалня в апартамента си в Сан Франциско през 2014 г. „Беше толкова лесно да се настрои. Мислех, че това е най-готината компания, за която съм чувал. Гостите от своя страна харесаха колко дружелюбен беше Даниелсън, както и чистия и просторен апартамент с изглед към центъра на града и залива на Сан Франциско - всичко за 150 долара на вечер срещу 400 или повече долара в близките хотели.

„Наричам това делтата на очакванията“, казва Блехарчик. - Това е заразно. По принцип сте били отгледани и научени да не вярвате на непознати. Изведнъж поемате този риск, поставяте под съмнение това предположение и често престоят ви се оказва вълшебно. Това ни дава сила. Хората няма как да не говорят за това.

През 2010 г. седмичните приходи на сайта се удвоиха, след което отново се удвоиха. Основателите започнаха да вярват, че фокусът им върху потребителския опит е това, което стимулира растежа. През юни 2010 г. Чески се изнесе от апартамента на улица Рауш и започна да живее на пълно работно време в Airbnbs, за да събира идеи.

Компанията нае повече служители и през 2012 г. Чески разработи начин да организира екипа около преследването на идеално гладко изживяване на Airbnb. Той наел аниматор на Pixar, за да създаде илюстрации на всеки етап от това, което те си представяли, че ще бъде идеалното пътуване на Airbnb, както от гледна точка на домакина, така и на госта. Те включват стъпки като „разглеждане на правилното място“, „проверка“ и „чувство за готовност и готовност за гости“. Компанията се разделя на екипи за справяне с различните стъпки, за да доближи реалния живот до мечтаното изживяване, нарисувано на снимките, които са закачени около офиса.

„Вярваме, че най-добрият опит винаги ще доведе до най-добри резултати“, обяснява Джоузеф Заде, служител № 9 на Airbnb и директор на продукта. „Поставянето на опит върху друго съображение ще доведе до добри неща.“

Ето какво Airbnb има предвид под „всяко друго съображение“. Първо, това означава пари. В преследване на перфектното изживяване, компанията е направила огромни разходи: изпращане на професионални фотографи, за да заснемат хиляди списъци на Airbnb, и изплащане на заплати за армия от MBA и докторанти, за да подобри изживяването на клиентите. Airbnb събра шест кръга рисков капитал на обща стойност над 794 милиона долара - 100 милиона долара за всяка година, в която съществува.

Второ, това означава закон. Колкото и да са приятни и приятни престоя на Airbnb, те често са незаконни, казва Janelle Orsi, базираната в Оукланд, Калифорния адвокат, която е специализирана в споделянето и кооперативното право и е автор на Практикуващото право в икономиката на споделяне. В зависимост от местоположението списъците на Airbnb нарушават законите за зониране (които забраняват на хората да управляват бизнес, хостел или хотел в жилищен район), законите за здраве и безопасност, регулиращи хотелите (изискващи неща като чисти кърпи, спринклерни системи и карта до изхода ) и закони, изискващи от домакините да плащат хотелски данък.

„По принцип Airbnb твърди, че трябва да им бъде разрешено да работят без повечето ограничения“, казва Орси. „Мисля, че това е доста неразумно.“

Airbnb казва, че оставя на домакините да спазват местните правила за зониране. Но градовете отвръщат на удара. Барселона глоби Airbnb с 30 000 евро за нарушаване на местните закони за туризма. Ню Орлиънс, Сан Франциско и Малибу са разследвали домакините на Airbnb за нарушаване на законите за зониране или условията им за наем. През октомври държавният прокурор на Ню Йорк Ерик Шнайдерман публикува доклад (покритието на който е розово в розово) установява, че 72 процента от 25 500 обяви на Airbnb в Ню Йорк нарушават законите за хотели и жилища и че домакините вероятно дължат на държавата 33 милиона долара неплатени данъци. Докладът също така установява, че най-добрите 6 процента от домакините (по брой) генерират 37 процента от приходите на Airbnb в Ню Йорк между 1 януари 2010 г. и 2 юни 2014 г. Градът наскоро съди двама от тези мега хостове за управление на незаконни хотели в празни жилищни сгради, които притежават, добавяйки гориво към виковете на защитниците на жилищата, че Airbnb повишава цените на наемите, като намалява списъка на жилищата в града.

След първоначалната неуспешна призовка за данните за хоста на Airbnb, AG публикува изявление, че премахна над 2000 списъка в Ню Йорк, които не отговарят на стандартите на сайта. Последваща призовка, на която се основава докладът, беше дадена през май.

Както бихте очаквали от бизнес модел, базиран на непознати, споделящи частно пространство, имаше някои бедствия. Майката на всички се случи през лятото на 2011 г. Организатор на събития в Bay Area, водещ блог под името EJ, публикува, че нейният гост е пробил дупка през вратата на килера; откраднал й паспорт, пари в брой, кредитна карта, бижута, камера, iPod и лаптоп; носеше обувките и дрехите си; и изгори нещата си в камината си със затворен димоотвод. „През цялото време ... изпращайки ми приятелски имейли, като ми благодари, че съм толкова страхотен домакин ... с„ LOL “, затварящо едно изречение, само за добро,“ написа EJ.

Airbnb обърка ситуацията. Неговият отдел за обслужване на клиенти отне цял ден, за да отговори на EJ и след това не успя да последва. Месец по-късно, веднага след като компанията обяви, че е приключила кръг от рисково финансиране на стойност 112 милиона долара, новинарският сайт TechCrunch се свърза с публикацията на EJ и основните медии се натрупаха. Airbnb най-накрая предприе действия и обяви, че ще добави денонощна гореща линия за обслужване на клиенти, ще образува отдел за доверие и безопасност и ще предложи гаранция за щети в размер на 50 000 долара.

Сега Airbnb има 600 души в отделите за обслужване на клиенти и доверие и безопасност, а гаранцията вече е 1 милион долара на резервация. PR екипът на Airbnb отбелязва колко невероятно редки са подобни негативни инциденти. Вярно е. През 2013 г. имаше около шест милиона престоя на гости в 550 000 обяви и имаше 1700 съобщения за имуществени щети. Но само 40 процента от жалбоподателите са получили възстановяване от Airbnb. (Някои домакини постигат резолюция с гостите или вземат депозити, които покриват щети.)

Противниците на Airbnb, включително лобистите от хотелиерството, твърдят, че рисковете за потребителите са много по-големи, отколкото компанията позволява. През септември група избрани длъжностни лица и адвокати на жилищата в Ню Йорк, наричайки себе си коалиция „Сподели по-добре“ (съобщава се, че се финансира отчасти от хотелската асоциация на Ню Йорк), пусна онлайн рекламни съчетания на гласови кадри от реклама на Airbnb с инсценирани кадри на гости в ужасяващи жилищни пространства.

Airbnb отвърна: 'Някои дезинформирани хотели са готови да похарчат милиони долари, защото не смятат, че обикновените жители на Ню Йорк трябва да могат да споделят дома, в който живеят.'

Основателите смятат, че тези критици се борят с неизбежното. „Припомням си други новости през последните сто години, които също имаха свои противници и недоброжелатели. Първоначално бяха разбрани погрешно, но след като бяха разбрани, те бяха неизбежни “, казва Гебиа. „Банкоматът срещна съпротива, когато излезе през 70-те. Видеомагнитофонът се биеше. Автомобилът имаше невероятни противници от автомобилната индустрия. Би било голяма молба хората да ги разберат за една нощ. Но стойността им беше доказана с течение на времето. '

Защитата на правото на компанията да съществува сега е основен фокус на основателите на Airbnb. Въоръжени с 475 милиона долара свеж капитал от април 2014 г., те се борят с армада от адвокати, 20 специалисти по комуникации и три външни фирми за връзки с обществеността. По ирония на съдбата, компанията използва този масивен високоговорител, за да предаде скромно послание: Те са прост форум, където местните жители, които искат да спечелят допълнителни пари, могат да приемат туристи с ограничен бюджет.

майкъл саймън нетна стойност forbes

Чески и Гебиа, сега на стойност 1,5 милиарда долара, според Форбс, все още живеят в този оригинален апартамент на улица Рауш, а червеният Исус все още е на камината. Третата им спалня съдържа въздушен матрак. Разказването на тяхната история - че те са хора точно като техните домакини и гости, смирено сдвоявайки пътуващите с местните жители - никога не е било по-важно за техния успех. Техният чар стимулира от уста на уста. Не обръщайте внимание на корпорацията от 10 милиарда долара зад завесата.

Шнайдерман и други критици казват, че Airbnb е точно това - голяма корпорация, изградена на гърба на домакините, които поемат по-голямата част от отговорността, и която получава все по-голям дял от приходите си от богати предприемачи, точно както сега са Чески, Гебия и Блечарчик .

Но въпросът може да е спорен. Факт е, че Airbnb има захват, който трудно ще се счупи. Въпреки фокуса на Шнайдерман върху големите играчи, Airbnbers изглежда са средностатистически хора - в Ню Йорк 87 процента от домакините на Airbnb наемат жилището, в което живеят, а 94 процента отдават под наем две или по-малко бройки. Екстраполирайте тези статистически данни над 800 000 обяви. Airbnb може да помага на хората лесно да нарушават законите и да разгневява закоренелите интереси, но има адски избирателен район.

„Градовете осъзнават, че това е новото нормално“, казва Рейчъл Ботсман, експерт по икономика на споделяне и автор на книгата „Какво е моето - ваше: възходът на съвместното потребление“. „Когато имате милиони хора, които имат положителен опит, е трудно да се аргументира дело срещу него. Сега градовете виждат дали не облагат това по някакъв начин, губят пари.

Сан Франциско и Портланд, Орегон, вече са се договорили да легализират повечето видове Airbnb обяви в замяна на данъчни приходи и други отстъпки. Със сигурност ще последват още градове. Airbnb ще промени начина, по който работи. Това е объркан процес, но така се случва напредъкът в американското общество - и няма да се случи, освен ако компании като Airbnb не настояват за промяна. Както показва покупката на Zipcar от Avis през 2013 г., днешните разрушители могат да станат утрешни сътрудници. Регулаторите, хотелиерите и съседите може да мразят Airbnb, но това революционизира индустрията и затрудни всеки, който иска да ги спре. Двадесет милиона потребители, Airbnb се сгуши, за да остане.

С допълнително докладване от Марли Гуцета.