Ето един бърз тест: Коя е единствената форма на моторни спортове - всъщност един от единствените спортове Период - с по-високи показатели за годината, както при посещаемост, така и при телевизионно и цифрово потребление?
Не, не IndyCar. Не Формула 1. Не MotoGP. А не НФЛ или НБА.
Състезанията със спортни коли са най-добрата история за успех в спортния бизнес, която се крие в очите: IMSA , най-добрият орган за санкции за състезания за спортни автомобили в Северна Америка. В момента IMSA санкционира седем различни серии, които включват 14 производители (Porsche, Ferrari, Chevrolet, Ford, Audi, BMW, Mercedes и др.)
Според телевизионната сделка с Fox Sports рейтингите драстично се покачват. А посещаемостта на пистите е най-висока за всички времена; тазгодишното посещение на Daytona постави рекорд за всички времена, а Sebring видя най-голямата тълпа от 2006 г. насам.
В свят на спортно потребление, където плоското е новото, IMSA е всъщност нагоре.
И като говорим за „нагоре“, 2018 ще видим на пълен работен ден добавяне на отбор Пенске към IMSA WeatherTech SportsCar Championship серия. (Всеки път, когато Роджър Пенске влезе в състезателна поредица - или в бранш - знаете, че възможностите трябва да съществуват.) Екипът Пенске дебютира този уикенд на финала на сезона - Motul Petit Le Mans - в подготовка за кампанията на отбора през следващия сезон година. (Състезанието ще бъде излъчено на живо по FS1, започващо в 10:30 ч. В събота, с легендата на Наскар Джеф Гордън в кабината за FS1, за да се обади за старта на състезанието.)
И така, как IMSA успява да расте през период, когато други спортове - и много други форми на забавление - са претърпели спадове в зрителската аудитория и посещаемостта?
За да разбера - и да науча повече за това как да се ориентирам в нестабилните води на не само сливане, но и голям бизнес преход - разговарях с президента на IMSA Скот Атертън . Скот е ръководил големи промени в спорта, включително сливането на две отделни серии с две различни култури и личности.
Хадън: За случайния наблюдател последните няколко години може да изглеждат като успех за една нощ.
Atherton: Това е история за успех за една нощ, която се създава вече 17 години. [Смее се.]
Основен катализатор се случи преди четири години: Обединяване на серията Grand-Am и американската серия Le Mans в едно. Визията, далновидността и увереността, които Джим Франс имаше в това ... е, определено се разглеждаше като високорисков ход по това време.
Когато беше обявено сливането, в най-добрия случай имаше предпазлив оптимизъм. Четири години по-късно Джим изглежда доста умен. Това е широкият отговор.
И така, защо сливането работи? Често две същности се обединяват и стават по-малко от сумата на техните части.
Като начало това наистина беше сливане. Това не беше придобивка, облечена като сливане.
След това преминахме през обширен процес на възприемане на най-добрите практики, и то не само на пистата. Направихме дълбоко гмуркане в Льо Ман, Гранд Ам, Наскар ... и когато беше възможно, беше възприета най-добрата практика.
Това означаваше, че егото трябва да бъде оставено настрана и, честно казано, някои хора не направиха съкращението точно поради тази причина.
колко висок е lamman rucker
Преместихме всички тези ресурси в централата ни в Дейтона Бийч [Флорида] - и за първи път по-голямата част от ключовото ръководство също беше под един покрив. Това не само комбинира активите на двете субекти, но и ни даде достъп до всички ресурси и възможности на това, което наричаме „майчинство“: Наскар. (Джим Франс, син на основателя на Наскар Бил Франс, старши, е председател на IMSA.)
В някои части на нашия падок това са борбени думи, защото Наскар е собствена сущност. Състезанията със стокови автомобили очевидно са основен спорт ... но това не са състезанията със спортни автомобили, които имат своя собствена култура, която определено заслужава уважение.
Обединяването на две организации е достатъчно трудно, но след това хвърлете надзор от още по-голяма организация ....
Джим предостави ресурси, но не по тежък или потискащ начин. Ние не се занимавахме със състезания със спортни автомобили Nascar-ize. Вместо това помогнахме на поредицата да процъфтява, като й осигурихме устойчивост и достъп до ресурси, които никога не е имала.
Не само бихме могли да се възползваме от техните възможности в маркетинга, научните изследвания, управлението на риска и т.н., но също така имахме достъп до „сухи“ теми като HR, счетоводство ... всички неща, които са важни за изграждането на устойчив бизнес.
Другата причина да работи по този начин е, че сме поели ангажимент към всеки отбор. Казахме, че с каквото и оборудване да се състезавате в момента, ще се погрижим да имате подходяща писта, където вашите „неща“ ще бъдат жизнеспособни и конкурентни ... и няма да преместваме стълбовете върху вас.
Екипите правят огромни инвестиции в оборудване и ние искахме те да имат висока степен на доверие в нашата ангажираност с техническите детайли и това, което ще бъде позволено. Също така изложихме визия, която ни преведе през този преходен период с дълъг списък с компромиси. Един от онези компромиси, необходими, за да се позволи на прототип на автомобил Daytona да се конкурира с прототип на Льо Ман.
Знам достатъчно за колите, за да мисля, че това звучи невъзможно.
Много хора се съгласиха с теб. [Смее се.] Имаше висока степен на скептицизъм. Експертите от бранша заявиха, че на теория звучи страхотно, но на практика ще бъде невъзможно.
За чест на нашите технически и инженерни екипи, те го постигнаха.
Във всеки даден уикенд прототипът на Daytona или прототипът на Льо Ман може да спечели състезанието.
Този период на компромис и позволяване на съществуващото оборудване да се състезава приключи за GT през 2015 г. и прототипи през 2016 г. Това беше първата година, в която имахме специално построени, модерни автомобили във всички наши състезателни класове, които не бяха компрометирани версии .
И сега, ние сме горди да кажем, че количеството и качеството на нашите стартови решетки говорят сами за себе си.
Много хора казват, че едно от най-трудните лидерски предизвикателства е да се направи сливане не само за тези извън организацията, но и вътре.
В някои отношения това беше най-трудният преходен процес, който някога съм преживявал. Персонал, практики, процедури, култури ... попитайте всеки, който произхожда от Гран Ам или Льо Ман и вероятно ще се съгласи. [Смее се.]
Беше всичко друго, но не и лесно. Процесът разтегна бизнес отношения, приятелства, бракове ... поглеждайки назад, след като постигнете цел, процесът не изглежда чак толкова лош.
Докато работите по нещата, хората лесно могат да открият недостатъци и да видят слабости и недостатъци. Това е естествено. Задръжте там, работете колкото можете повече ... защото, когато някои от вашите промени започнат да се появяват и хората започнат да бъдат приятно изненадани ... някои от тези ранни опасения ще се превърнат в хора, които казват: 'Хей, тези момчета са на нещо. '
Това също направи това едно от най-приятните преживявания, които някога съм имал.
Освен това сключихте някои основни партньорства, които трябваше да дадат увереност на заинтересованите страни в бъдещето.
Прав си. Когато обявихме сливането, обявихме и петгодишна телевизионна сделка с Fox. Да имаш петгодишен мандат с телевизионен партньор беше безпрецедентен лукс в нашето пространство, особено такъв с толкова мощна мрежа като Fox.
Другото важно развитие беше фактът, че можем да обявим основен не-ендемичен мейнстрийм партньор. WeatherTech беше дошъл при нас и беше казал: „Не правим малки, не правим типични. Трябва да е смел и уникален. Докато не получите тази възможност, не ни се обаждайте, ние ще ви се обадим.
Така че с благословията на Тудор, нашия бивш спонсор на титлата - и марка, която е и до днес с нас - седнахме заедно с Дейвид Макнийл, основателят на WeatherTech, и представихме нашия план.
Това беше най-краткото ухажване, от което някога сме участвали. И това ни привежда в съответствие с един от най-плодотворните маркетингови партньори, които някой би могъл да поиска. WeatherTech е навсякъде: списания, телевизия, радио, открито ... те са във всичко. И те ни използват в голяма част от основния си първичен маркетинг и обикновено по премиум начин. Това е поредният полюс на палатката при отговора на въпроса какво е позволило това да се случи.
Едно нещо, което феновете за първи път са поразени, е, че много от автомобилите изглеждат като коли, които са карали до пистата ... по хипер реализиран начин, разбира се.
Това е поредният чадър: актуалност. Нашата платформа за моторни спортове представлява най-подходящата възможност за производителите да се състезават с това, което продават.
Не само в автомобилите, обаче. С нашите прототипи, това е състезателна технология, която има пряка връзка обратно към серийния автомобил. Прототипите са специално създадени, но автомобилите GT са серийни автомобили, които са започнали пътуването си като превозно средство, слизащо по поточната линия във фабрика - след това те се модифицират за производителност и безопасност.
Корвет, Порше, Ферари, БМВ ... тези автомобили не изглеждат просто частта, това всъщност са.
От гледна точка на производителя, те могат да разработят технология на пистата с директна линия обратно към пода на шоурума.
Говорейки за изложбените зали на дилърите, дилърите трябва да обичат да виждат оградите на колите по пистите.
В категорията GT автомобилите и екипите определено са впечатляващи, нокакво почти по равновпечатляващи са автомобилните огради, пълни с фенове, които са карали личните си превозни средства до пистата.
Те не са само фенове. Те са маркови ученици. Те обичат автомобилите си и обичат марката.
Това създава приятелско съперничество, което надхвърля приветствието за определен отбор или пилот. Това прави феновете повече инвестирани в спорта ... и също така прави производителите повече инвестирани в спорта. Наистина работи и в двата посоки.
Добавете всичко това и е страхотно, но ние правим всичко възможно да не четем собствените си съобщения за пресата и просто да останем фокусирани върху изграждането на стойността и устойчивостта на нашите шампионати.
Нека поговорим за устойчивост. Какво виждате като най-големите си предизвикателства през следващите години?
Едно предизвикателство е еволюцията на светлинната скорост на излъчваните медии, каквито го познаваме: стрийминг на живо, стартиращи медии, както и крайъгълните мрежи и кабелните партньори. Навигацията в следващото поколение и следващия договорен период е първа работа.
Равно на това обаче е управлението на бързо напредващото ниво на изтънченост и професионализъм на екипите и производителите. Имахме щастието да имаме отбори от най-високо ниво, но новите отбори, които влизат, определено вдигат летвата. Има безпрецедентно ниво на натиск върху всички аспекти на нашата конкуренция: правила, разпоредби, конкуренция и т.н.
Поддържането на мата за добре дошли, не само фигуративно, но и с реална същност, за нашите независими екипи е изключително важно. Винаги сме имали комбинация от професионални отбори и пилоти с независими екипи, които са про-ам комбинации. Това дава възможност на хората да се състезават на най-високото ниво на спорта и ние не искаме да загубим това, но когато добавите нови топ отбори ... уверете се, че имате еднакво привлекателна среда за независими отбори, които са про-ам. е предизвикателство, пред което сме готови - но е по-лесно да се каже, отколкото да се направи.
Про-ам отборите служат и като културна основа на спорта.
Фактът, че имаме активно включени 14 производители, е изключителен и безпрецедентен, но състезанията са циклични и в исторически план производителите понякога идват и си отиват. Година след година независимите отбори, подкрепящи ам съм, са структурата и историята на спорта.
Никога не искаме да се измъкнем от това.
Тогава вземете предвид, че производителите не просто се състезават; те са напълно ангажирани във всеки аспект от нашия бизнес. Всеки от тях е направил значителна инвестиция на пълен работен ден в активирането на пистата, подкрепа с основния маркетинг ... те подписват подробно споразумение, което изисква активното им участие на и извън пистата.
Комбинирайте това с историята и наследството на нашите про-ам екипи ... и това означава, че всеки е заинтересована страна - не само по име, но и в действителност.
Създаването на среда, в която всички се интересуват, всъщност е това, което създава устойчив бизнес.
