Някои студенти играят интрамурален софтбол или обещания. Тим Елис и Джордан Noone се присъединиха към лабораторията за ракетно задвижване.
„Искахме да бъдем първата студентска група в света стартирайте a ракета В космоса , Казва Елис за времето на приятелите в Университета на Южна Калифорния. 'Нещо изцяло от нашия собствен дизайн и наше собствено творение.'
Въпреки че техните ракети не успяха да стигнат до суборбиталното пространство, групата успя да извърши десетки успешни изстрелвания. Сега, няколко години по-късно, Ellis и Noone са съоснователи на Relativity Space, стартъп, който изгражда ракети, които са почти изцяло триизмерни.
Андрю Дж. западна съпруга
Космическа ракета, построена по традиционни производствени методи, се състои от около 100 000 части. Чрез отпечатване на големи компоненти, които се нуждаят от много по-малко сглобяване, съоснователите казват, че могат да намалят този брой до 1000. Това драстично ще намали разходите и времето, необходимо за построяването на ракета: Въпреки че обикновено отнема около 12 до 18 месеца, за да се построи една, Елис казва, че относителността ще може да го направи само за 60 дни.
„Освен това е много гъвкав“, казва Елис. „Можете да повторите нов дизайн на вашия софтуер и да го внедрите супер бързо.“
Съоснователите замислят идеята, докато работят в космическата индустрия малко след колежа - Ellis с Blue Origin, Noone с SpaceX. В рамките на съответните си екипи и двамата работеха върху 3-D компоненти за ракети за печат. Скоро те започнаха да се чудят: Защо не отпечатате цялата работа? Отделно те поставиха идеята да се облегнат по-силно на триизмерния печат в рамките на съответните им компании, като Елис ще представи своя директно на Джеф Безос. Но предложенията така и не уловиха напълно. „За тях щеше да бъде труден завой наляво“, казва Елис.
Затова те решиха да се разклонят и да опитат сами. Един ден в края на 2015 г. те изстреляха студен имейл до Марк Кубан с темата „Space Is Sexy: 3-D Print a Whole Rocket“. Кубинецът отговори в рамките на пет минути. В рамките на една седмица той се беше съгласил да инвестира 500 000 щатски долара за финансиране на кръга им за семена; скоро спечелиха инвестиция и от стартовия ускорител Y Combinator.
Малко повече от две години по-късно Ellis и Noone са съответно главен изпълнителен директор и технически директор на 17-служителското пространство за относителност. Компанията вече е изградила изцяло триизмерен ракетен двигател, който е тестван близо 100 пъти. Докато традиционният двигател се състои от около 2700 части, относителността се състои само от три.
За да направи това, екипът създаде това, което Елис нарича „най-големият метален триизмерен принтер в света“ - с размерите на класна стая. За по-малки парчета той използва готови принтери. Завършената ракета ще бъде по-малка от тази, произведена от компаниите на Мъск и Безос - седем фута в диаметър и 90 фута височина, идеална за средния полезен товар, който преследва стартиращият. Като цяло съоснователите казват, че могат да създадат ракета, която е 95 процента отпечатана с триизмерни изображения, с изключение на неща като пломби и компютърни чипове (въпреки че казват, че бизнес планът ги има, за да ги отпечата и един ден).
През март компанията подписа договор с НАСА за използване на космическия център „Стенис“ за ракетни изпитания. И Елис казва, че Relativity има 1 милиард долара в договори за стартиране на писмо за намерение, главно с компании, които искат да изпратят средни сателити с размерите на автомобил. Поради относителната евтиност на своите производствени методи, той казва, че компанията ще може да начисли 10 милиона долара за 1250-килограмов полезен товар - около една трета от цената на това, което начисляват конкурентите.
Ранди Уайт и Лори Морган
„С нетърпение очакваме 50 години“, казва Елис, „не виждам бъдеще, когато нещата, които летят, не са изцяло триизмерни.“
Това включва неща, които летят от други планети, което засяга една от още по-амбициозните цели на относителността. Докато Мъск иска да намери начин да отведе хората до Марс, съоснователите искат да им помогнат да се приберат у дома - чрез триизмерно отпечатване на ракети на други планети. И се надяват, че тези принтери ще могат да излъчат нещо повече от космически кораби.
„Виждаме, че това намалява количеството инфраструктура, което трябва да изпратите от Земята до Марс, за да създадете устойчива колония“, казва Никой. „В традиционното производство имате много фабрики, пълни с машини, за да направите какъвто и да е хардуер, било то кола, къща, склад за гориво. Искаме да видим бъдеще, в което просто да изпратите принтер, който може да печата от почвата на Марс. '
нетната стойност на Уейн Брейди за 2015 г
Ellis и Noone не са единствените, които се вълнуват от бъдещите перспективи на стартиращата компания. През март компанията обяви кръг от серия B на стойност 35 милиона долара, воден от фирмата VC Playground Global, което увеличава общото финансиране на компанията до 45 милиона долара.
„Работата, която са свършили при проектирането и изпълнението на техния двигател, е наистина впечатляваща“, казва Джори Бел, партньор в Playground, който е накарал бивши служители на SpaceX да изучават архитектурата на относителността, преди да решат да инвестират в нейната серия А. „И всяко техническо решение те 've made е оптимизиран не само за обслужване на първоначалния им пазар, но и за мащабиране. '
Разбира се, успешното тестване на двигател е едно - изграждането и изстрелването на цяла ракета е друго. Засега съоснователите казват, че искат да избухнат някъде през 2020 г.
„Виждаме много възможности“, казва Елис. „Триизмерният печат е бъдещето на изграждането на ракети и бъдещето на космоса“.
ИЗУЧЕТЕ ПОВЕЧЕ 30 ФИРМИ под 30 години
Правоъгълник
