Администрацията по безопасност и здраве при работа (OSHA) е създадена от Закона за безопасност и здраве при работа на Williams-Steiger (Закон за безопасност и здраве при работа) от 1970 г., който влиза в сила през 1971 г. Мисията на OSHA е да гарантира, че всеки работещ мъж и жена в страната е нает при безопасни и здравословни условия на труд. Почти всеки служител в Съединените щати е под юрисдикцията на OSHA. Изключение правят само хората, които са самостоятелно заети, работниците в минната и транспортната индустрия (които са обхванати от други агенции) и повечето държавни служители. По този начин почти всеки частен работодател в Съединените щати трябва да е наясно с правилата и разпоредбите на OSHA. OSHA е административна агенция към Министерството на труда на Съединените щати и следователно се администрира от помощник-секретар по труда.
ЦЕЛИ И СТАНДАРТИ НА OSHA
OSHA се стреми да направи работните места по-безопасни и по-здрави, като създава и прилага разпоредби, наречени стандарти в Закона за БЗР. Самият закон установява само един стандарт за работното място, който се нарича „общ стандарт за работа“. Общият митен стандарт гласи: „Всеки работодател предоставя на всеки от своите служители работа и място на работа, които не са признати за опасности, които причиняват или е вероятно да причинят смърт или сериозни физически вреди на неговите служители.“ В Закона за БЗР конгресът делегира правомощия на OSHA да изготви правила за допълнително прилагане на общия митен стандарт.
Стандартите, направени от OSHA, са публикувани в Кодекс на федералните разпоредби (CFR) . Трите вида наредби се наричат временни, временни и извънредни. Временните стандарти бяха приложими в продължение на две години след приемането на Закона за БЗР. За тази цел OSHA беше упълномощена да използва стандартите на всяка национално призната организация за „определяне на стандарти“, като тези на професионалните инженерни групи. Такива частно разработени стандарти се наричат „национални стандарти за консенсус“. Временните аварийни стандарти продължават само шест месеца и са предназначени да защитават работниците, докато OSHA преминава през процесите, изисквани от закона, за да разработи постоянен стандарт. Постоянните стандарти се изготвят чрез същите процеси като разпоредбите, направени от други федерални административни агенции.
Тъй като OSHA изготвя предложение за постоянен стандарт, той се консултира с представители на промишлеността и труда и събира всички необходими научни, медицински и инженерни данни, за да гарантира, че стандартът адекватно отразява реалностите на работното място. Предложените стандарти са публикувани в Федерален регистър . След това се провежда период за коментари, през който се получават данни от заинтересованите страни, включително, но не само, представители на промишлеността и труда. В края на периода за коментар предложението може да бъде оттеглено и отменено, оттеглено и повторно предложено с модификации или одобрено като окончателен стандарт, който е законово приложим. Всички стандарти, които стават правно обвързващи, са публикувани за първи път в Федерален регистър и след това се компилира и публикува в Кодекс на федералните разпоредби . Много от постоянните стандарти на OSHA възникват като национални стандарти за консенсус, разработени от частни професионални организации като Националната асоциация за противопожарна защита и Американския национален институт по стандартизация. Примерите за постоянни стандарти на OSHA включват ограничения за излагане на служителите на опасни вещества като азбест, бензен, винилхлорид и памучен прах. Вижте уебсайта на OSHA на адрес www.osha.gov/SLTC/index.html за повече информация.
Национален институт по безопасност и здраве при работа
Законът за БЗР от 1970 г. също създава изследователски институт, наречен Национален институт по безопасност и здраве при работа (NIOSH). От 1973 г. NIOSH е подразделение на Центровете за контрол на заболяванията (CDC) на правителството на САЩ. Целта на NIOSH е да събира данни, документиращи случаите на професионална експозиция, наранявания, заболявания и смърт в Съединените щати. Тази информация, която е високо ценена от OSHA, се събира от голямо разнообразие от източници, вариращи от индустриални групи до синдикати, както и от независими организации.
ИЗИСКВАНИЯ ЗА СЪХРАНЯВАНЕ НА ЗАПИСИ OSHA
OSHA изисква всички компании, които се подчиняват на нейните стандарти на работното място, да спазват различни професионални разпоредби. Едно от основните изисквания на OSHA е фирмите да водят записи на аспекти на своите операции, свързани със здравето и безопасността на служителите. Всички работодатели, обхванати от Закона за БЗР, са длъжни да водят четири вида записи:
- Записи относно прилагането на стандартите OSHA
- Записи на научните изследвания
- Документи за наранявания, заболявания и смърт, свързани с работата
- Записи за опасност от работа
OSHA ИЗПЪЛНЕНИЕ НА СТАНДАРТИТЕ
Инспекторите на OSHA извършват планирани или изненадващи инспекции на работни места, обхванати от Закона за БЗР, за да проверят спазването на Закона за БЗР и стандартите, обнародвани от OSHA. Законът за БЗР позволява на работодателя и представител на служител, който да придружава представителя на OSHA по време на проверката. През 1978 г. в Маршал срещу Барлоу , Върховният съд на Съединените щати декларира, че в повечето индустрии работодателите имат право да забранят на инспектор OSHA от неговите / нейните помещения, ако инспекторът не е получил първо заповед за претърсване.
Ако по време на проверка бъдат открити нарушения, може да бъде издадено цитиране на OSHA, в което се изброяват предполагаеми нарушения, дават се известия за санкции за всяко нарушение и се установява период на намаляване. Периодът на намаляване е времето, което работодателят трябва да коригира всяко нарушение (я). Наказанията за нарушение могат да бъдат граждански или наказателни и варират в зависимост от естеството на нарушението (незначителни или сериозни, умишлени или неволни, първо престъпление за повторно нарушение). Наказанията са естествено по-тежки за сериозни, повтарящи се, умишлени нарушения. Тъй като OSHA трябва да отнесе случаите до Министерството на правосъдието на Съединените щати за наказателно изпълнение. OSHA не е използвала широко наказателното преследване като изпълнителен механизъм, предпочитайки вместо това да разчита на възпиращия ефект на гражданските наказания.
Пейтън Манинг и Анджела Бъкман
Работодателят има 15 дни, за да оспори цитата на OSHA и всяко оспорване се изслушва от съдия по административното право (ALJ) в рамките на OSHA. ALJ получава устни и писмени доказателства, решава фактически и правни въпроси и въвежда заповед. Ако работодателят е недоволен от тази заповед, той може да бъде обжалван пред Комисията за преглед на безопасността и здравето при работа, която от своя страна ще въведе заповед. И накрая, в рамките на 30 дни от издаването на тази заповед, работодателят или министърът на труда могат да отнесат делото до федералната съдебна система на Съединените щати, като подадат жалба до Апелативен съд на САЩ.
OSHA И НЕЙНИТЕ ДЪРЖАВНИ СРЕЧАСТИ
Съгласно Закона за БЗР, отделна държава може да приеме свои собствени закони и стандарти за здраве и безопасност на работниците. Всъщност законодателството от 1970 г. насърчава отделните държави да разработят и прилагат свои собствени програми за безопасност и здраве при работа. Ако държавата може да докаже, че нейните стандарти за безопасност и здраве са „поне толкова ефективни, колкото“ сравними федерални стандарти, държавата може да бъде сертифицирана да поеме администрацията и прилагането на Закона за БЗР в тази държава. OSHA одобрява и следи държавните планове и осигурява до 50 процента от оперативните разходи за одобрени планове.
За да получи одобрение от OSHA за „план за развитие“, първата стъпка в процеса на изготвяне на държавен план за безопасност и здраве на работното място, кандидатстващата държава трябва първо да увери OSHA, че в рамките на три години ще има на разположение всички структурни елементи необходими за ефективна програма за безопасност и здраве при работа. Тези елементи включват: 1) подходящо законодателство; 2) регламенти и процедури за определяне на стандарти, прилагане, обжалване на цитати и наказания; 3) адекватни ресурси (както по брой, така и по квалификация на инспектори и друг персонал) за прилагане на стандартите.
След като една държава изпълни и документира всички свои изисквания за развитие, тя може да бъде сертифицирана. Сертифицирането е основно признание, че държавата е изготвила пълен план. След като държавата достигне точка, в която се счита, че е в състояние самостоятелно да прилага стандартите за безопасност и здраве при работа, OSHA може да сключи споразумение за „оперативен статус“ с държавата. След като това се случи, OSHA на практика отстъпва и позволява на държавата да прилага своите закони.
Крайната акредитация на държавен план е известна като „окончателно одобрение“. Когато OSHA дава окончателно одобрение, тя се отказва от правомощията си да покрива въпросите на безопасността и здравето при работа, които са разгледани от правилата и разпоредбите на държавата. Окончателното одобрение не може да бъде дадено поне една година след сертифицирането и се основава на преценката на OSHA, че защитата на работниците е поне толкова ефективна съгласно държавните стандарти, колкото е съгласно федералната програма. Държавата трябва да отговаря на всички необходими нива на персонал и да се съгласи да участва в компютъризираната система за данни на OSHA, преди да има право да работи без надзор на OSHA.
ИСТОРИЯ НА ВРЪЗКАТА МЕЖДУ ОША И БИЗНЕСА
OSHA традиционно използва „командване и контрол“ видове регулиране за защита на работниците. Регламентите за „управление и контрол“ са тези, които определят изисквания за безопасност на работното място (като изисквания за предпазни парапети по стълбите) или ограничения за излагане на опасно вещество (като например определен брой влакна от азбест на кубичен милилитър въздух, дишан на час ). Те се налагат чрез цитати на нарушители.
През 1984 г. OSHA публикува стандарта за комуникация на опасностите (HCS), който се разглежда като нов вид регулиране, различаващо се от „командване и управление“. HCS дава на работниците достъп до информация за дългосрочните рискове за здравето, произтичащи от излагане на работното място на токсични или опасни вещества, и изисква производителите, вносителите и дистрибуторите да предоставят на работодателите оценки на всички токсични или опасни материали, продадени или разпространени на тези работодатели. Тази информация е съставена във форма, известна като Информационен лист за безопасност (MSDS). Информационният лист за безопасност описва физическите опасности на химичното вещество, като запалимост и реактивност, дава свързани опасности за здравето и посочва границите на експозиция, установени от OSHA. На свой ред работодателят трябва да направи тези документи достъпни за служителите и изисква от работодателите да създадат програми за обучение по комуникация с опасности. Работодателят трябва също да етикетира всички контейнери с идентичността на опасните вещества и подходящи предупреждения. „Право на знание“ на работника, както е приложено на федерално ниво чрез HCS, е предназначено да даде на работниците достъп до информация, така че те да могат да вземат информирани решения относно излагането им на токсични химикали.
OSHA е критикуван от бизнеса и индустриалните групи през цялата си история. През 70-те години на миналия век тя беше критикувана, че е правила правила за безопасност на работното място, които бизнесът смята за неясни или ненужно скъпи. Например, регламент от 1977 г. на OSHA съдържа подробни спецификации относно нередностите в дърветата на западния бучиниш, използвани за изграждане на стълби. В Закона за бюджетни кредити от 1977 г. Конгресът нареди на OSHA да се отърве от определени стандарти, които той определи като „тривиални“. В резултат на това през 1978 г. OSHA отмени 928 стандарта за безопасност на работното място и увеличи усилията си за справяне с опасностите за здравето.
От друга страна, OSHA също е критикуван от синдикатите и други про-работнически групи през цялата си история, че прави твърде малко за защита на служителите. По време на своето съществуване OSHA е критикуван за издаването на твърде малко нови стандарти, за това, че не е успял да защити работниците, които съобщават за нарушения, за това, че не е успял да защити адекватно работниците, участващи в почистването на местата с токсични отпадъци, и за това, че не е приложил съществуващите стандарти. Последното обвинение е особено разочароващо за OSHA. През последните години финансирането за правоприлагане намалява и през последните 20 години както Конгресът, така и различните президентски администрации публично подкрепят усилията OSA и други агенции да останат настрана от бизнеса.
OSHA РЕФОРМИ
OSHA е критикуван и от двете страни, че е прекалено произволен с работодателите и че е прекалено слаб за работодателите. Проучване от 2000 г. на членове на Националната асоциация на производителите посочва OSHA като най-натрапчивата федерална агенция в страната (34 процента от отговорилите производители цитират OSHA, докато 18 процента посочват Агенцията за опазване на околната среда, втората най-голяма страна, получила глас; други 11 процента каза, че нито една федерална агенция не е пречила значително на тяхната ефективност) Най-честата жалба срещу OSHA е, че американските разпоредби за безопасност и здраве на работното място са прекалено обременителни за бизнеса с всякакви форми и размери. Критиците призовават за фундаментални промени в регулаторната среда на OSHA, настоявайки, че трябва да се направят промени, за да се насърчи доброволното спазване на изискванията на индустрията по въпросите на безопасността на работниците и намаляване на санкциите за несериозни нарушители на стандартите. Самата OSHA признава, че „според обществеността OSHA се движи твърде често от цифри и правила, а не от интелигентно прилагане и резултати. Бизнесът се оплаква от прекалено ревностно прилагане и обременителни правила'¦. И твърде често „универсалният“ регулаторен подход не третира добросъвестните работодатели по различен начин от тези, които излагат работниците ненужно на риск “. Защитниците на работниците и други обаче посочват, че стандартите на OSHA са били важен фактор за драматичния спад на нараняванията и заболяванията в много индустрии през последните няколко десетилетия и те изразяват загриженост, че реформите могат да насочат работниците към различни бизнеси на по-голям риск.
Неотдавнашните инициативи на OSHA за реформи се стремят да отговорят на въпросите, повдигнати от критиците й, като същевременно гарантират, че американските работници получават адекватна защита на здравето и безопасността на работното място. През 1995 г. OSHA обяви нов акцент върху лечението на работодателите с агресивни програми за здраве и безопасност, различно от работодателите, които нямат такива програми. „В основата си,“ каза OSHA, „този нов подход се стреми да насърчи разработването на програми за здраве и безопасност на работното място“. Функциите, които OSHA ще търси, са:
- Ангажимент на ръководството
- Смислено участие на служителите
- систематични усилия за откриване на опасности за безопасността и здравето, независимо дали са обхванати от съществуващите стандарти или не
- Документация, че идентифицираните опасности са фиксирани
- Обучение за служители и ръководители
- Намаляване на нараняванията и болестите
Фирмите, оборудвани с добри програми за безопасност, ще получат специално признание, което ще включва: най-нисък приоритет за инспекциите по прилагане, най-висок приоритет за помощ, подходящо регулаторно облекчение и големи намаления на наказанията. Предприятията, които не осигуряват адекватно здравето и безопасността на своите работници, обаче ще бъдат обект на „силни и традиционни процедури за прилагане на OSHA “¦. Накратко, за тези, които в миналото са застрашавали служителите си и не желаят да се променят, OSHA ще прилага строго закона без компромиси, за да гарантира, че има сериозни последици за сериозните нарушители. '
OSHA също обяви плановете си да направи по-строго фокусирани инспекции на компании, които имат ефективни програми за безопасност и здраве. Ако компания със силен опит отговаря на избрани критерии за безопасност / здраве, инспекторът на OSHA ще извърши съкратена проверка. И обратно, в ситуации, когато програма за безопасност и здраве не съществува или е неадекватна, ще бъде предприета пълна проверка на обекта, включително пълни цитати.
OSHA и бизнес интересите се сблъскват многократно в края на 90-те години на миналия век за предложени нови разпоредби, предназначени да идентифицират и адресират наранявания и заболявания на работното място, проследени до въпроса за ергономичността. „OSHA ще изисква от компаниите да прилагат постоянен инженерен контрол и да използват временни лични предпазни средства“, отбеляза той Закупуване . „Примерите за инженерен контрол включват промяна, модификация или препроектиране на следното: работни станции, инструменти, съоръжения, оборудване, материали и процеси“ |. Много фирми вече са възприели инструменти за ергономичен дизайн и работни станции, които намаляват напрежението, когато са необходими повтарящи се движения, продължително седене или достигане. Все още не е ясно какво ще се изисква от фирмите по отношение на промените в процесите и използваните материали. '
OSHA И МАЛКИ БИЗНЕС
Като признание за специалните предизвикателства, пред които често са изправени малките предприятия - и ограничените финансови ресурси, които те често имат - Администрацията по безопасност и здраве при работа администрира редица специални програми, специално разработени да помогнат на предприемачите и собствениците на малкия бизнес да осигурят продуктивна, но безопасна среда за техните служители.
Сред специалните програми, създадени от OSHA за малкия бизнес, са следните:
- Намаляване на санкциите - OSHA може да разреши намаления от 60 процента за работодатели с 25 или по-малко служители; 40 процента, ако работодателят има 26-100 служители; и 20 процента, ако работодателят има 101-250 служители.
- Намаляване на наказанията за добра вяра - OSHA има възможност да отпусне намаление от 25 процента наказание, ако малък бизнес е въвел ефективна програма за безопасност и здраве за своите служители.
- Гъвкави изисквания - OSHA дава на по-малките фирми по-голяма гъвкавост в определени области на безопасност, като признава ограничения им ресурс (т.е. олово в строителството, планове за аварийна евакуация, управление на безопасността на процесите).
- Намалени изисквания за документи - OSHA има по-малко изисквания за водене на записи за много малък бизнес. Работодателите с 10 или по-малко служители са освободени от повечето изисквания за водене на записи на OSHA за регистриране и докладване на професионални наранявания и заболявания.
- Програма за консултации - Въпреки че не се ограничава до малкия бизнес, програмата на OSHA за консултации на място е особено полезна за по-малките компании (малките фирми представляват около 40% от програмата в средата на 90-те години). Тази услуга, която се управлява от държавни агенции, предоставя на бизнеса възможността да поиска безплатна консултация на място с държавен представител, който им помага да идентифицират потенциалните опасности на работното място и да подобрят или внедрят ефективни програми за безопасност и здраве на работното място.
- Безвъзмездни средства за обучение - наградите на OSHA отпускат средства на групи с нестопанска цел за разработване на програми, предназначени да помогнат на предприемачите и собствениците на малък бизнес да установят насоки за безопасност и здраве за своите компании.
- Менторство - OSHA и Асоциацията на участниците в програмите за доброволна защита (VPPA) работят с менторска програма, за да помогнат на малките фирми, кандидатстващи за влизане в VPP, да усъвършенстват своите програми за здраве и безопасност. VPP е програма на OSHA, която има за цел да признае постиженията на фирмата в областта на безопасността и здравето. Тази програма за наставничество отговаря на кандидати с членове на VPP (често в същата или свързана индустрия), които могат да помогнат, като споделят своя опит и знания за програмите за безопасност и здраве на работното място.
В допълнение към тези програми на федерално ниво, много държави имат свои собствени федерално одобрени стандарти за безопасност и здраве и тези държави често предоставят допълнителни програми за помощ на малкия бизнес.
Стойността на програмите за консултации
OSHA и бизнес консултантите насърчават собствениците на малък бизнес да се възползват от наличните програми за консултации. Цялостната консултация може да предостави на собствениците на малък бизнес голямо разнообразие от информация, която може да помогне да се гарантира, че те спазват регулаторните изисквания.
Консултациите обикновено включват оценка на всички механични и екологични опасности и физически работни практики; оценка на настоящата програма на фирмата за безопасност и здраве при работа; конференция с ръководството относно констатациите; писмен доклад за препоръки и споразумения; и обучение и помощ при прилагане на препоръки. „След това консултантът ще прегледа подробни констатации с вас на заключителна конференция“, отбеляза OSHA. „Вие [собственикът на бизнеса] ще научите не само какво трябва да подобрите, но и какво правите правилно. По това време можете да обсъждате проблеми, възможни решения и периоди за намаляване на емисиите, за да премахнете или контролирате всякакви сериозни опасности, установени по време на разходката'¦. Консултантът може да ви помогне да създадете или укрепите програма за безопасност и здраве на служителите, като правите рутинни съображения за безопасност и здраве, а не кризисно ориентирани отговори. '
БИБЛИОГРАФИЯ
„Ергономичност, S&H правила за предна горелка на OSHA.“ Закупуване . 22 април 1999 г.
Флетчър, Мег. „Практики, свързани с правилата на работното място, подават сигнали за нередности: Sarbanes-Oxley разширява разследванията на OSHA“. Бизнес застраховане . 13 юни 2004 г.
Мартин, Уилям и Джеймс Уолтърс. Основи на безопасността и здравето: Спазване на OSHA за малкия бизнес . Elsevier, септември 2001 г.
„Най-натрапчивата агенция на OSHA“. Довършителни продукти . Юни 2000 г.
U. S. Министерство на труда. Администрация по безопасност и здраве при работа. „Предимства на OSHA за малкия бизнес.“ Достъпен от http://www.osha.gov/dcsp/smallbusiness/benefits.html . Посетен на 18 април 2006.
