Може би искате да започнете бизнес. Или може би искате да разширите бизнеса си в нова област. Или може би не искате да напуснете работата си на пълен работен ден - поне още не. Опитвате се да намерите страничен шум. Трябва ли?
Абсолютно.
Следващото е от Райън Робинсън, консултант по маркетинг на съдържанието на най-добрите световни експерти и растящи стартъпи.
Ето Райън:
Ако искате да изградите успешен бизнес, трябва да сте фокусирани с лазер върху една-единствена цел, нали?
Разбира се, конвенционалната мъдрост казва, че не можем да изпълняваме много задачи и трябва да стоим далеч от синдрома на лъскавите предмети. Но чрез постоянната си работа със създаването и стартирането на странични проекти научих, че стартиращите компании далеч не са конвенционални. Ако искате да бъдете успешни - наистина успешни - не можете да следвате пътя, който вече е поел.
Помислете за най-иновативните, водещи в бранша бизнеси: Apple, Facebook, Google, SpaceX. Колко хора вярват, че са разбрали всичко, когато са започнали за първи път?
Истината е, че всички те са родени от експерименти - идеи, които по онова време изглеждаха налудничави, но все пак ги изпробваха.
Този дух на приключения обаче силно липсва в сегашната ни работна среда.
Въпреки цялата шумотевица около личните странични шумотевици и важността на хобитата и интересите извън вашата работа, предприемачите не са толкова склонни да поставят парите си там, където им е устата, и да финансират онези луди идеи, които могат да станат милиони или дори милиарди доларови бизнеси.
И това е грешка. Страничните проекти не са просто разсейване. Всъщност някои от най-успешните компании в света започнаха като странични проекти.
Стартирането на успешно стартиране не е свързано със седене и планиране, докато всичко стане перфектно. Става въпрос за навлизане в калта, изцапване на ръцете и работа с това, което се появи. Статистически погледнато, 42 процента от неуспешните стартиращи компании посочват липсата на нужда като причина, поради която са изпаднали. Което означава, че повече от половината от фирмите умират, защото просто не знаят какво искат техните потребители. И се страхуват да разберат.
Разберете какво всъщност искат хората, може да означава промяна на курса. Това може да означава да гледате отвън така, сякаш не знаете какво правите. Но забравяме, че дори и най-успешните компании се управляваха от хора, които просто преследваха най-добрите идеи, които успяха да намерят, независимо как изглеждаше отвън:
„За много хора промяната на курса също е признак на слабост, равносилна на признание, че не знаете какво правите. Това ми се струва особено странно - лично аз мисля, че човекът, който не може да промени мнението си, е опасен. Стив Джобс беше известен с това, че веднага промени мнението си в светлината на новите факти и не познавам никой, който да смята, че е слаб. -Ed Catmull в Creativity Inc.
Основателят на Apple (и 21-те други, които ще разгледаме по-долу) не се страхуваше да преследва идеи. Дори Y Combinator - най-успешният стартиращ инкубатор за всички времена - иска от кандидатите си идея за страничен проект, когато кандидатстват (и в крайна сметка мнозина са избрани да преследват това, вместо първоначалната им идея!).
Така че, ако искате да се вдъхновите и да се поучите от някои от най-добрите стартиращи компании, започнали като странични проекти, нека се потопим в ...
1. ProductHunt
Трябва ли да сте технически, за да започнете технологичен бизнес? Какво ще кажете за един, който се основава на разкриването на най-новите технологични инструменти? За Райън Хувър, основател и главен изпълнителен директор на ProductHunt - платформа и общност, която помага на хората да откриват нови технологични продукти и да се ангажират с екипа си - това никога не е било проблем. Вместо да агонизира за техническите аспекти на идеята си за страничен проект, той реши да направи това, което знаеше, че може:
„Не бях инженер, така че нямаше да инвестирам време или пари в изграждането на цял сайт от самото начало, но можех наистина лесно да създам имейл списък. Започнах една и поканих няколко десетки инвеститори, основатели и други мои приятели, които смятах, че може да харесат това и които имат вътрешна информация за това какви технически продукти са готини. “
За няколко години от стартирането ProductHunt се превърна в общност от стотици хиляди месечни потребители и наскоро се продаде на AngelList за 20 милиона долара. Също така, имайте предвид, че дори да сте инженер, избора да осъзнаете да преминете от действително изграждане и вместо към управление на екип от разработчици, работещи за стартиране на вашия страничен проект, може да бъде най-добрият начин на действие по отношение на използването на вашия собствен ограничени времеви ресурси.
2. Groupon
Как социалната мрежа за активисти се превръща в сайт за ежедневни сделки, който се мащабира до 45 държави и оценява на стойност 1 милиард долара в рамките на две години след стартирането? Пътуването на Groupon към успеха е нещо странно и изкривено, което определя начина на стартиране.
Първоначално наречена The Point, социална мрежа, която свързва потребители, които искат да се съберат зад конкретна кауза, семето на Groupon е засадено, когато основателят Ерик Лефкофски видя, че потребителите се обединяват, за да купят артикул на едро и да получат отстъпка. Подтикнати от икономическия срив през 2008 г., те решават да пуснат Groupon локално в Чикаго, а останалото е история.
3. Twitter
Макар и повсеместен сега, Twitter някога е бил малък страничен проект, създаден от платформата за подкастинг Odeo по време на фирмен хакатон. Това не беше нищо друго освен магазин за няколко служители и въпреки че главният изпълнителен директор Ев Уилямс го подкрепи, инвеститорите и пресата не можеха да се интересуват по-малко. Само погледнете този преглед на TechCrunch от десетилетие:
„Какво прави тази компания, за да направи тяхното основно предложение завладяващо? Как се чувстват техните акционери за странични проекти като Twttr, когато основната им продуктова линия освен отличния дизайн е и пълен сноузер?
Оказва се, че това, което са правили, е изграждането на изцяло нов бизнес и промяна на начина ни на комуникация онлайн, без дори да го осъзнават по това време.
4. Craigslist
Просто не можете да убиете Craigslist. Въпреки че може да не го поставите в топ ешелона на технологичните компании, трябва да се каже нещо за страничната способност на повече от 20-годишния класификатор да издържа времето.
Но откъде започна всичко? Като новодошъл в Сан Франциско в началото на 90-те, бившият служител на IBM Крейг Нюмарк създаде имейл списък за местни събития, за да му помогне да се срещне с хора (списъкът на Крейг, разбирате ли?). Той се улови и хората започнаха да го използват не само за срещи, в крайна сметка вдъхновявайки Крейг да напусне ежедневната си работа и да изгради Craigslist в компания за милиарди долари.
5. Разпръскване
Какво правите със снимки, останали от фотосесия за целевата страница на вашето стартиране? Създайте най-доброто хранилище в Интернет за безплатни снимки, разбира се. Когато канадският стартъп Crew нае професионален фотограф за снимка, те получиха повече, отколкото биха могли да използват. Но вместо да оставят тези снимки да изчезнат на твърдия диск, те ги изхвърлиха на сайт и ги раздадоха безплатно. Един вирусен HackerNews публикува по-късно и снимките бяха изтеглени над 50 000 пъти. Днес Unsplash е домакин на десетки хиляди великолепни снимки, които все още са безплатни за изтегляне и се превърна в мястото за безплатни изображения.
6. AppSumo
Не са ви необходими огромни кофи финансиране, за да изградите своя страничен проект. Ако не ми вярвате, просто погледнете AppSumo, сайта за ежедневни сделки за цифрови стоки и услуги, който беше стартиран за мизерните 50 долара. Основателят Ноа Каган сподели с мен историята за това как прави маркетинг за Mint.com, когато осъзна необходимостта от сайт за отстъпки за онлайн компании. Той инвестира свои собствени студени, твърди пари (плюс 20 долара инжекция от майка му), за да създаде целева страница и да събира имейли. Те постигнаха 1 милион долара продажби през първата си година и изграждаха екип за продажби, фокусиран върху (успешно) увеличаване на този брой всяка година.
7. око
Има много истории за известни компании, които започват от гаражи: Apple, Google, Amazon, HP. И Окулус. След дълъг работен ден в лабораторията за смесена реалност на USC, основателят Палмър Лъки ще се оттегли в гаража си, за да се опита да изгради бъдещето на виртуалната реалност. След една от най-успешните кампании на Kickstarter, Луки напусна работата си, напусна училище и продължи да продава Oculus на Facebook за страхотни 2 милиарда долара (преди дори да излязат с потребителски продукт).
8. Houzz
Ако търсите нещо, свързано с декорация на дома или ремонт, е повече от вероятно да попаднете на списък в Houzz. Пазарът / общността / директория обслужва повече от 40 милиона потребители месечно и служители над 1000 души. Но началото му беше повече от скромно.
Разочаровани от липсата на онлайн ресурси, които са на разположение по време на ремонта на дома им, основателите - съпругът и съпругата Ади Татарко и Алон Коен - построиха своя собствена с 20 родители от училището за деца на Ади и Алон и няколко архитекти и дизайнери от Bay Area като първите потребители. Днес? Те струват 4 милиарда долара.
9. Хан академия
Докато обучаваше братовчедите си, основателят на Khan Academy Сал Хан получи малко комплимент: Предпочитаха да го виждат онлайн, вместо да се срещат лично с него. Това, което можеше да бъде лесно отстранен коментар, остана при Хан и затова той започна да създава 10-минутни клипове в YouTube по теми, вариращи от биология до изкуство, като същевременно беше нает като анализатор на хедж фондове. Когато нещата започнаха да се развиват, Хан напусна работата си и сега работи над 100 души.
10. Gumroad
Как да разберете, че имате идея за страничен проект на убиец? Когато сте отпаднал от колеж, който по някакъв начин е станал служител номер 4 в Pinterest и решите да се откажете, за да го продължите. Такъв беше случаят със Sahil Lavingia. Докато все още работи в Pinterest като дизайнер, той осъзнава, че е ненужно трудно да продава цифрови продукти онлайн. Той написа в Туитър идеята си да получи валидация и след това изгради своя страничен проект - Gumroad - през уикенда. Сега се използва от всички от Еминем до Тим Ферис.
11. GitHub
„Всичко започна с домейн, евтин парче от Slicehost и някои стокови произведения“, казват основателите. Преди GitHub да стане компанията за милиарди долари, каквато е днес, основателите Chris Wanstrath и PJ Hyett изграждаха уебсайтове за CNET, сайта за технически новини и прегледи. Те бяха разстроени от това колко трудно беше да се промени отворен код и затова изградиха собствено хранилище, работещо през нощта и почивните дни. Сега, с близо 20 милиона потребители и стотици милиони рисков капитал, техният страничен проект е отпред и в центъра.
12. WeWork
Едно от най-ценните стартиращи компании в света почти не се случи. Преди да стартира WeWork, основателят Адам Нойман продава бебешки дрехи с подплатени колене, наречени Краулърс, от малка сграда в Бруклин - решение, което сега той описва като „заблудено и вкарва енергията ми на всички грешни места“.
Като начин да донесат малко допълнителни пари, Нойман и неговият съосновател наеха малко място в сградата, от която двамата работиха, и отвориха „зелено“ пространство за съвместна работа. Докато продадоха своя дял в Green Desk (първоначалната компания за съвместна работа), те използваха парите, за да започнат друго, различно пространство за съвместна работа - WeWork, което сега струва 20 милиарда долара.
13. Удеми
Колко щастливи ИТ консултанти познавате? Шансовете са, че или изобщо не познавате, или не познавате никакви щастливи. И така, когато съоснователят на Udemy Гаган Бияни търсеше начин да се измъкне от позицията си в консултантската фирма Accenture, той се обърна към страничния си шум Udemy - платформа, където всеки може да създава и продава онлайн курсове. Днес той вероятно е доста щастлив, тъй като Udemy разполага с 42 000 курса и е събрал над 170 милиона долара към днешна дата.
14. Instagram
Чували ли сте за Burbn, базираното на местоположението приложение за любителите на уискито? Да, нито аз. Но има вероятност да сте използвали една от функциите, които са излезли от нея. Докато хората не се стичаха към приложението на уискито, за да публикуват местоположението си, те споделяха снимки в него. И не само от уиски. С това като свое потвърждение основателите решиха тихо да стартират страничен проект само на приложението за споделяне на снимки. Около 25 000 души се регистрираха на първия ден и сега Instagram, както е известно, обслужва около 800 милиона потребители месечно. О, и те продадоха на Facebook за 1 милиард долара.
15. Буфер
Когато основателят на Buffer Джоел Гаскойн излезе с идеята за Buffer - инструмент за планиране на социални медии - той не беше готов да се потопи с двата крака. В миналото той беше изгорял, създавайки компания твърде бързо и сегашното му стартиране не набираше сила. Затова вместо това той направи уебсайт, обясняващ какъв може да бъде Buffer, и го сподели със своите последователи. Няколко от тях се регистрираха, което даде на Гаскойн самочувствието да го изгради и сега Buffer помага на милиони потребители да споделят своите туитове и актуализации.
16. Имгур
Докато работи през степен по компютърни науки в Държавния университет в Охайо, Алън Шааф се подразни, че няма добри ресурси за хостинг на изображения в Reddit. Затова той създаде своя собствена, стартирайки я с известния вече пост, озаглавен „Моят подарък към Reddit: Създадох услуга за хостинг на изображения, която не е гадна. Какво мислиш?' Безопасно е да се каже, че Redditors са харесали страничния проект на Schaaf, тъй като Imgur наскоро събра 40 милиона долара и има милиарди ежедневни преглеждания на страници.
17. HubSpot
Кой е най-лесният начин да потвърдите идеята за страничен проект? Защо не пишете за това? След като продаде първия си стартъп, основателят на HubSpot Дармеш Шах започна малък блог, докато преследваше други възможности. Но неговият страничен проект удари акорд и започна да взривява. По собствените му думи „малък блог без бюджет генерира повече трафик от компаниите с професионални маркетингови екипи“.
Днес HubSpot се търгува публично и струва приблизително 2 милиарда долара.
18. Skry (бивш Coinalytics, придобит от bloq)
Успешните идеи за странични проекти се състоят в идентифициране на възможности и казване „защо не?“ Което точно направи основателят на Skry Фабио Федеричи. Докато учи за MBA в Швейцария и се учи да кодира през нощта, той се натъква на Bitcoin. Вместо да гледа на това от изследователска гледна точка, Федеричи реши да се потопи и да изгради стартъп, който да дава на хората анализ и информация за криптовалутите. През трите години след това Федеричи премина през кръг от милиони долари за финансиране, промяна на името и придобиване.
19. Планио
Няма по-добра причина да започнете страничен проект, отколкото да изградите нещо, от което се нуждаете в собствения си бизнес. И така, когато разработчикът и дизайнерският магазин Launch се нуждаят от по-добър начин за справяне със сложни клиентски проекти, те решават да създадат свои собствени, като използват персонализирана версия на софтуера с отворен код Redmine.
Не само помогна на агенцията им да остане на път, но и клиентите им се закачиха за работния процес. „В много случаи клиентите идваха при нас в края на проекта и искаха да„ запазят “инструмента за управление на проекти“, обяснява основателят Ян Шулц-Хофен. „Те се бяха научили как да го използват от нас и искаха да го прилагат и вътрешно.“ Днес този инструмент се нарича Planio и обслужва над 1500 клиенти, като същевременно е и най-големият институционален принос към проекта Redmine с отворен код.
20. Дръпване
Спомняте ли си какво казахме преди за преследване на пръв поглед безумни идеи? Преди изкупуването на Amazon за милиарди долари, Twitch, социална видео платформа за геймъри, беше наречена Justin.tv. И какво направи? Най-просто казано, той ви позволи живота на основателя на Джъстин Кан 24 часа в денонощието.
Щом обаче го отвориха и позволиха на всеки да започне предаване на живо, тогава се случи магията. Twitch се отвори с редица категории, като „игрите“ са малък страничен аспект. Но когато взриви, Кан разбра, че точно там се е насочила компанията.
21. Отпуснатост
И накрая, не можем да говорим за успешни странични проекти, без да говорим за Slack. Инструментът за бизнес и бизнес комуникация за милиарди долари имаше много не свързано с бизнеса начало.
Основателят Стюарт Бътърфийлд искаше да изгради игра. Той искаше от десетилетие и беше избягал, когато последният му страничен проект, Flickr, се превърна в сензация за една нощ и беше продаден на Yahoo. Но когато стана ясно, че играта му никога няма да види бял свят, той реши да опита малкото средство за комуникация, което екипът му бе изградил вътрешно. Този малък инструмент се превърна в най-бързото стартиране, което някога е постигнало оценка от милиард долара (само за 1,25 години!).
Комуникационни инструменти, сайтове за блогове, стрийминг на игри на живо, виртуална реалност. Какво може да обвърже всички тези разнообразни странични проекти, превърнати в стартиращи компании? Въпреки че може да изглеждат като пъстър екипаж, всеки от техните основатели видя нещо в една на пръв поглед лоша идея, която порази общността им.
Нека да разгледаме някои от ключовите неща за вземане:
1. Изградете нещо, което бихте използвали
„Най-добрият начин да измислите идеи за стартиране е да си зададете въпроса: Какво искате да направи някой за вас?“ Основателят на Y Combinator и предприемач Пол Греъм пише през 2010 г.
Друг, по-често чуван начин да се каже, че е „надраскайте си сърбежа“.
Какъв проблем ви накара да мислите, че вашият страничен проект е добра идея за вас самите? Има ли други хора като теб?
Помислете за примера на Slack, където екипът е изградил своя инструмент за комуникация вътре, защото на пазара няма нищо, което да работи за тях. Или дуото на съпрузите и съпрузите на Houzz, които започнаха да изграждат мрежата си, тъй като не можаха да намерят необходимите ресурси, за да завършат ремонта си. Или Planio, който започна единствено като вътрешен инструмент и се превърна в продукт едва когато потребителите започнаха активно да искат да го използват.
Каквото и сърбеж да драскате, има повече от малко хора, които се чувстват по същия начин. Не отстъпвайте идеята си за страничен проект, само защото смятате, че само вие драскате.
2. Слушайте пазара
„Дайте на хората това, което искат, и те ще дойдат“. Това е стара плакатност на шоубизнеса, която е тайният сос на много успешни странични проекти.
Когато управлявате компания, може лесно да получите тунелна визия. Толкова сте сигурни какво се случва с хората и че изграждате нещо за тях, че забравяте да направите крачка назад и да слушате. Но някои от най-успешните странични проекти идват от слушането на това, което потребителите и пазарът искат, и след това изграждането на нещо само за тях.
Когато Twitch за първи път стартира, игралната общност никога не е била на високо място в списъка си с приоритети. Но когато започнаха да виждат все повече хора на живо, предавайки игри на сайта, те знаеха, че това е, което хората искат. Когато Groupon започна като The Point, той не се опитваше да печели пари, а по-скоро да подкрепя социални каузи. Но когато група потребители се обединиха, за да купят артикул на едро, те видяха потенциала на това, което може да бъде.
3. Нацапайте ръцете си
„Не се страхувайте да отхапете това, което не знаете, че можете да дъвчете. Ще се научиш да го дъвчеш. Това беше мъдростта, която накара 19-годишния отпаднал от университета и основателят на Gumroad Сахил Лавингия да напусне позицията си на първия дизайнер, нает в Pinterest, за да изгради своя страничен проект на пълен работен ден.
В целия списък ще видите как този манталитет се разиграва. От WeWork до Buffer до HubSpot, Imgur и Oculus, всички те бяха стартирани от основатели, които не бяха 100% уверени в това, което правят, но все пак решиха да го направят.
Истината е, че всяка голяма грешка при стартиране може да бъде противодействана, като просто се опитате. Опитайте идеята си в малък мащаб и вижте дали тя работи. Настройте целева страница или някои публикации в блога, изпратете студен имейл до 100 потенциални купувачи на целевия ви пазар и вижте дали те се свързват с вашата идея. Ако трябва да направите пит стоп и да научите повече за правилния начин да представите идеята си на вашите перспективи, вземете книга за продажби, вземете онлайн курс или намерете наставник, който може да ви помогне да ускорите знанията си и да стигнете до първия си продажби.
Страничните проекти са най-добрият начин да опитате, преди да посветите живота си на следващата си идея.
4. Съотборниците и партньорите могат да валидират идеи толкова, колкото могат потребителите
Много съвети за стартиране зависят от валидирането на вашата идея с реални потребители. Което е важно. Но когато търсите идеи за странични проекти или просто искате да разберете дали това, което правите, е на правилния път, също е добре да погледнете вътре. Говорете с вашия екип, служители и партньори относно проблемите, пред които са изправени, дори ако това не е свързано с вашата компания.
За Ноа Каган идеята за AppSumo дойде от разговор с потребители в другото му стартиране, KickFlip, разплащателна компания за социални игри:
„Стартирах AppSumo, тъй като всяка компания за игри постоянно споменаваше, че се нуждаят от по-малко инструменти за осигуряване на приходи и повече клиенти. Искахме да решим това за пазара на приложения. '
Същото важи и за екипа в Planio. Като инструмент за управление на проекти те са обсебени от начини да бъдат по-продуктивни и ефективни. Което може да улесни прекаляването с функции. Вместо това те взеха за правило да търсят вътрешна проверка, преди да създадат и пуснат нови функции. Както казва Ян Шулц-Хофен:
„Когато сами не използваме истински нещо, вероятно няма да го изградим.“
5. Времето има значение
Най-хубавото при страничните проекти е, че обикновено не сте под натиск да ги извадите. Това не означава, че искате да седят наоколо и да събират прах, докато „чакате точното време“, а просто, че можете да сте сигурни, че фокусирате енергията върху идеята си, когато тя има най-голям шанс за успех.
Страничните проекти са шанс да се изследва бъдещето - да се използват най-подходящите инструменти на днешния ден за изграждане на приложения, създаване на продукти и управление на проекти до завършване, които хората дори може дори да не знаят, че се нуждаят от тях. Просто погледнете Instagram, който започна заради шума около базирани на местоположение услуги като Foursquare, но след това се превърна в социална фотография точно когато пространството експлодира.
Или Unsplash, който излезе точно когато хората най-накрая бяха в края на остроумието си със стокови фотографии.
Или дори Oculus, който използва въображението на хората, както и актуализации в технологиите, за да изгради нов начин за преживяване на съдържанието и отново стартира цяла индустрия.
уейн брейди нека се споразумеем за заплата
Всичко това се случи, защото техните основатели очакваха с нетърпение, като същевременно държаха ухото си на земята и се увериха, че когато влагат енергията си в своя страничен проект, това няма да бъде загубено.
Страничните проекти са невероятен източник на вдъхновение, начин за експериментиране и в много случаи по-добри бизнес идеи от тези, които търсите в момента. Така че защо да не им дадем шанс?
Не просто изтласквайте идеите си като разсейване, а погледнете кой ги използва, защо смятате, че са добри идеи, какъв е пазарът сега и какъв може да бъде в бъдеще.
Кой знае, един ден идеята ви за страничен проект може да е в този списък.
