Фред Мвангагухунга започна кариерата си, заснемайки истории на филм като сватбен видеооператор, далеч от клюкарския магнат, който е днес. Но може би тази първа работа в колежа беше предвидена там, където ще се озове: в медийната гореща седалка, където снимки и видеозаписи от интимни моменти са монетата на царството. Mwangaguhunga е основател и главен изпълнителен директор на MediaTakeOut.com, уебсайт за клюки в стил блог, който обслужва градските читатели. Здравият, градски MediaTakeOut е известен с актуалните новини, които често се вдигат от CNN, NBC, Хора , New York Post и TMZ, а рекламодателите купуват рекламата - буквално. Сайтът поглъща рекламни покупки, които преди отиваха на конкурентите AOL Black Voices, BET.com и Essence.com, докато трафикът им непрекъснато ги надминаваше. Адвокатът, който се превърна в сериен предприемач, сега на 35 години, не показва признаци на отстъпление. Внимавай, Перес Хилтън. Наскоро той разговаря със старши редактор на Inc.com Никол Мари Ричардсън.
Какво ви накара да стартирате MediaTakeOut.com?
Имах бизнес за пране, наречен Laundry Spa, който по същество беше уеб-базиран бизнес. Клиентите влезли в системата, насрочили време за взимане и време за доставка, избрали аромат за дрехите си и ние щяхме да дойдем да го вземем и да им го върнем обратно. Бизнесът тръгна, след като получихме съобщение в блога на Daily Candy. В Laundry Spa похарчихме рекламния си бюджет за блогове. По това време идеята на блоговете беше, че те наистина са ниша само за ултратехниката. След като продадох бизнеса си с пране, разгледах света на блоговете и видях растежа, който бяха постигнали. Мислех, че това може да е нещо по-голямо от прищявка, или дори да е прищявка, това е прищявка, която може да продължи години. По това време нямах какво друго да правя, затова си помислих, нека просто опитам това.
Какви бяха началните Ви разходи?
Това струва $ 19,99 за акаунта в Yahoo и около $ 7,99 за името на домейна. Тъй като съм от малък бизнес, управлявам това като малък бизнес. Ние сме склонни към всичко, което правим, и се разглежда всеки разход, за да се види как ще се отрази на долната линия. Искам да поддържам рентабилност и да растя органично.
С какво MediaTakeOut.com се различава от всеки друг клюкарски блог?
В градското пространство има стотици и може би хиляди клюкарски блогове, но никой не притежава трафика, влиянието или привлекателността на аудиторията на MediaTakeOut.com. Доста рано в създаването на компанията реших, че подобно на Twitter, YouTube и редица други технологични стартиращи компании, ще прекараме по-голямата част от усилията си за изграждане на собствения капитал на марката MediaTakeOut.com и за придобиване на читатели, вместо да се фокусираме върху приходите . Поглеждайки назад, мисля, че това беше правилното решение. Но сега, за разлика от Twitter и Youtube, всъщност печелим пари. От шестия месец на работа имаме положителен паричен поток и приходите нарастват силно.
Трудно ли беше да разберете какво искат читателите от сайта?
Вместо да използваме WordPress или друга традиционна система за управление на съдържанието, ние създадохме персонализирана система за управление на съдържанието, която се базираше свободно върху дизайна на Drudge Report. Предложихме на хората куп различни възможности за избор в медиите: няколко музикални видеоклипа, няколко истории за спорта, история за Бритни Спиърс и история за Бионсе. В края на деня градските клипове бяха непропорционално по-популярни всеки ден, така че започнахме да се фокусираме върху това.
Значи не сте започнали като специално градски обект?
Не, но идеята беше, че ако хората искат това, дайте им повече от това. Така че тя премина от 10 процента в града, на 15, на 20, на 30 до 50 процента. Около месец след това разбрахме, че това е градски обект, затова решихме да сменим и да отидем напълно градски. От началото на 2006 г. MediaTakeOut.com е нараснал от почти никакви читатели до сайт, който получава над 500 000 уникални потребители на ден и има пет пъти повече трафик от всеки друг градски блог.
Как накара хората да дойдат на сайта?
MediaTakeOut.com разби някои от най-големите градски новини някога - като нападението на Крис Браун-Риана, ареста на Рапър Ти и семейната трагедия на Дженифър Хъдсън. Хората знаят, че ние сме мястото за най-актуалните новини в градската общност. Друга огромна част от нашия успех е нашата активна и ангажирана публика. Имаме над 650 000 регистрирани потребители, които активно коментират нашите статии. Техните коментари, често хумористични и обикновено проницателни, дават на читателите онова „допълнително“, което не могат да намерят никъде другаде.
Как трафикът на MediaTakeOut.com се сравнява с други развлекателни сайтове?
Докато MediaTakeOut.com се фокусира силно върху афроамериканско ориентирано съдържание, нашият трафик е наравно с някои от най-големите масови сайтове в мрежата. Според номерата на Comscore за септември MediaTakeOut.com е получил 87 милиона преглеждания на страници, което го прави шестият най-посещаван уебсайт за развлечения в САЩ след TMZ, Wonderwall на MSN, OMG на Yahoo, списание People и TV Guide. Беше класиран пред Perez Hilton, E! Онлайн, достъп до Холивуд, Развлечения седмично, и Списание Us . AOL BlackVoices получи 75 милиона показвания на страници, а BET.com получи 38 милиона.
Обърнали ли са внимание рекламодателите?
През 2008 г. услугите за оценка на интернет трафика като Alexa, Google Trends и QuantCast започнаха да съобщават, че MediaTakeOut.com получава повече трафик от някои от най-популярните корпоративни сайтове. Но много хора в бранша, включително купувачи на реклами, отказаха да повярват. [Когато бяха публикувани номерата на Comscore за септември,] това беше огромно. Тук имаме уебсайт, стартиран с нисък бюджет преди по-малко от три години и сега сме официално по-популярни от градското подразделение на AOL, многомилиардна компания, или BET, градското подразделение на Viacom, друго многомилиардно доларова компания. Най-добрата част от това е, че тези цифри излизат за всички - всяка рекламна агенция, всеки купувач на реклами и всяка компания, която иска да рекламира на градския пазар. Разбира се, рекламодателите веднага забелязаха. Това беше като бележка, излязла до всички рекламни агенции, казвайки: „MediaTakeOut.com е едно от големите момчета“. В деня след излизането на номерата се обадиха двама рекламодатели, които ни отказаха за кампании и ни казаха, че са преразгледали, което доведе до най-големите две сделки в историята на нашата компания.
Как планирате да разширите сайта допълнително?
В развлеченията твърдо вярвам, че единственият начин да разширите читателската си аудитория по устойчив начин е да осигурите по-добро съдържание. Работя 18-часови дни, 7 дни в седмицата и поне половината от това време се прекарва в опити да намеря начини да направим съдържанието ни по-забавно и ангажиращо за читателите. Екипът ни прекарва безброй часове всеки ден, опитвайки се да прецени интересите на читателите ни. Какви теми или артисти стават горещи и кои губят обществения интерес? Цялата тази упорита работа се изплати. Разполагаме с тонове данни за нашата аудитория и ги наблюдаваме ежедневно. Чрез нашето изследване станахме доста точни в прогнозирането на тенденциите на градския пазар. С няколко натискания няма причина MediaTakeOut.com да не бъде толкова популярен или по-популярен от TMZ. Може да имат повече ресурси и повече кадри, но по-големият бюджет не означава непременно по-добър продукт. Преди две години, ако бяхме казали, че можем да бъдем толкова големи, колкото BET.com, щеше да изглежда смешно. Сега това е реалност.
- Допълнително докладване от Мередит Мейнс
