Как го направих: Айлийн Фишър

Когато Айлийн Фишър стартира своята съименна компания през 1984 г., тя имаше 350 долара в банката и основна идея: че жените искат елегантни, прости дрехи, които улесняват обличането. Модулната линия - парчета могат да се смесват и съчетават от сезон на сезон - вече се предлага в универсалните магазини и 52 магазина на Eileen Fisher, включително един в Irvington, Ню Йорк, където живее 60-годишният Fisher и седалището на компанията. През 2005 г. Фишър продаде компанията на стойност 300 милиона долара на своите 875 служители чрез план за собственост на служители или ESOP. Сега тя е главен творчески директор.

Израснах в Дес Плейнс, Илинойс, втората най-стара от петте сестри и един брат. Баща ми работеше като системен анализатор в Allstate Insurance, така че нямахме много пари. Майка ми уши дрехите ни - в шести и седми клас всичко беше свързано с червената рокля за смяна.

Ходих на католическо училище и трябваше да носи бордови джъмпери с бели блузи. Обичах лекотата на униформата си. Не трябваше да мисля за това.

Когато реших за да отиде в колеж, баща ми каза: „Е, Айлийн, тъй като нямаме пари да изпратим всички деца на училище, трябва да спестим за брат ти. Един ден той ще се нуждае от образование, за да издържа семейството си. Това не ме разстрои - това бяха времената. Никога не съм очаквал и стотинка от родителите си. Платих си през Университета на Илинойс, работейки като сервитьорка.

Избрах математиката като специалност - това беше най-добрият ми предмет в гимназията - но след това получих D в междинното смятане. Съквартирантът ми изучава интериорен дизайн и ми харесваше да прелиствам списания с нея и да си играя с цветове и материи. Помислих си, че това може да е по-лесен начин за преминаване през колеж.

Преместих се в Ню Йорк годината, в която завърших. Първата ми работа беше в отдела за домашно обзавеждане в Abraham & Straus в Бруклин. След това работех във фирма за интериорен дизайн, а след това и за японски графичен дизайнер. Той имаше много японски клиенти, което означаваше, че често ходихме в Япония по работа. Влюбих се в кимоното. Тази форма съществува от 1100 години и изглежда добре за всички. Обичах и простотата и естествената естетика на японската мода. Това беше семето за моята компания.

Никога не съм тръгвал да бъда дизайнер на дрехи - бях неудобен човек и затова исках удобни дрехи. И мразех пазаруването. Имаше твърде много възможности за избор; беше твърде сложно и голяма загуба на време. Мъжете много по-лесно се обличаха за работа. Те имаха униформа. Не изглеждаше удобно, но изглеждаше остро и те се вписваха в света на бизнеса. Исках дрехи като обикновените рокли за смяна, направени от майка ми - лесни, не придирчиви и ласкави.

Купих си шевна машина и се опитах да направя няколко неща в свободното си време. Беше катастрофа. Но в съзнанието си непрекъснато виждах прости форми, направени с добра материя. По това време живеех в таванско помещение в Трибека и имах много приятели художници. Единият беше производител на бижута, който предложи да поема щанда му на търговско изложение, където купувачите идваха да купуват дрехи за своите магазини. Имах три седмици да произведа моята линия, 350 долара в банката и нямах идея как да направя шаблон. Друг приятел познаваше някой, който доброволно се опита да направи пробите. Първата линия беше чифт панталони за наводнение, базирани на такива, които бях виждал в Япония, обикновен връх с ръкав от три четвърти, жилетка с V-образно деколте и черупка без ръкави.

Всичко беше направено в ленен памук и може да се смесва и съчетава. Осем магазина направиха малки поръчки на обща стойност 3000 долара, а няколко купувачи дори седнаха при мен и казаха: „Харесваме вашите форми, но опитайте различен плат“ или „Вашите цветове не са съвсем в синхрон с това, което е на мода сега“. Изслушах, направих корекции и за второто си шоу изградих първата линия, като добавих обикновена пола, права рокля и рокля с капка талия, всички във френски хавлие. Хората стояха на опашка. Те харесаха новия плат, стиловете и модулната концепция.

Продадох 40 000 долара на стойност дрехи и отнесоха купчината нареждания в банката да заемат пари, за да ги направят. Те се смяха. „Как да разберем, че това са реални поръчки? Или че тези магазини са кредитоспособни? “ Нямам идея. Затова взех пари назаем от приятели и правех поръчките на смени. Първо купих бялата тъкан, след това прасковата, после чирака. Тъй като поръчките са COD, парите от първата партида плащат за втората партида.

Винаги избирам плат като го докоснеш - трябва да се чувства добре. Ако това е нов материал, ние поръчваме пробни прежди, правим няколко дрехи и караме всички в офиса да ги носят, преди да решим да се заемем с него. Все още правим това и днес. Наистина не знаете дали обичате нещо, освен ако не сте живели с него.

Имах сина си Зак няколко дни преди да навърша 39. Компанията полудяваше, когато той се роди, а балансът между работата и семейството беше труден. Зак пое основната тежест. Помогна ми да разбера колко трудно беше жонглирането с децата и работата. В резултат имаме много гъвкави работни ситуации, както и жена, която отговаря за баланса между професионалния и личния живот. Саша е роден през 1993 г., година след като преместих компанията си и дома си в Ървингтън, Ню Йорк.

Ние не го правим крещящи партита или представяне на продукти на изискани места. Никога не съм правил шоу на писта. Винаги съм си мислил, че проектираме за реалния живот.

колко висок е уес браун

Основен повратен момент за мен беше срещата със Сюзън Шор. Това беше на парти през 1999 г. Нейният опит е в организационното развитие и затова, когато й разказах за моята компания и моите философии, тя попита: „Как сте сигурни, че културата разпространява?“ Отначало тя работи като консултант, за да ми помогне да интегрирам компанията и да отговоря на този въпрос.

Сюзън сега се изкачва нашата зона за хора и култура, която включва вътрешни комуникации; Човешки ресурси; Социално съзнание; и нашия екип за лидерство, обучение и развитие, който помага на всички останали екипи да работят заедно. Някои отбори дори имат свой собствен LLD човек. Те са като терапевти - и повечето имат социална работа или поведенчески произход. Завинаги съм на терапия - нямаше да имам тази компания, ако не беше това.

Мислех да стана публично достояние, но изглеждаше твърде сложно. Не мисля за бизнеса си толкова на тримесечия или на цифри по този начин. Мисля да поправя продукта правилно. Ако направите това, парите ще последват. ESOP е продължение на това, което винаги съм искал за моята компания: усещане за приобщаване. Моите служители управляват бизнеса и заслужават да го притежават. Правихме споделяне на печалба от години и това кара хората да се чувстват наистина свързани. Не сме ние и те. Ние сме.

Тази статия е преработена, за да коригира следната грешка: Погрешно написахме името на Сюзън Шор, главен културен директор на Фишър и ръководител.

За пълен архив на функциите „Как го направих“ посетете www.inc.com/hidi .