Бележка на редактора: Списание Inc. обяви своя избор за компания на годината във вторник, 29 ноември. Това е Игри за бунтове ! Тук насочваме вниманието към Niantic Labs, един от претендентите за титлата през 2016 г.
На стената в офиса на Niantic Labs в Сан Франциско виси табела с надпис „Приключения на крака“. И през последната половина на 2016 г., точно това донесе компанията на милиони геймъри по цял свят с пускането на своята игра за разширена реалност - Pokémon Go.
За да доведат Булбасавър, да преследват Чармандър и да закръглят Ратата, феновете са изтеглили играта повече от 500 милиона пъти иизминаха около 2,8 милиарда мили, според данните на компанията.Последният показател може да изглежда странен за измерване на успеха на мобилната игра, но за Hanke това е един от най-важните.
„Искаме да привлечем хората навън, да са активни, да се забавляват с други хора, не само зад параван“, казва Ханке за мисията на компанията.
Pokémon Go е само едно от трите мобилни приложения, базирани на местоположението на компанията, предназначени да изкарат геймърите от дивана. Ingress, игра на научна фантастика, поставя „портали“ на културно значими места като паметници или публични произведения на изкуството, за които играчите се борят за контрол. И Field Trip работи във фонов режим на телефона ви, изскачащи съвети за това какво да видите или къде да ядете или пазарувате въз основа на вашето местоположение.
Но Pokémon Go е лесно най-успешният от продуктите на Niantic. Все пак компанията бешесъздаден почти само за да съживи партньорство между Nintendo, компанията Pokémon иNiantic- подразделението за игра на родителската азбука на Google, коетоХанкеизтича.Екипът на Ханкесе отдели от Google вОктомври 2015 г., след кацане35 милиона долара от трите по-големи компании и ангелски инвеститори.
По това време Niantic работеше приблизително 35 души и бешецененна 175 милиона долара. Но имаше права и идея за игра, която да привлече носталгията на милиони хилядолетия. Освен това, казва Ханке, той изведнъж има свободата да работи като стартиращ.
„В голяма компания като Google вие сте по-далеч от клиентите си“, казва Ханке. - Не си толкова гладен. Няма нищо подобно на това чувство, че не знаеш дали компанията ще го направи.
Непредвидени последици
Екипът му скоро щеше да разбере това чувство добре, защото 9 юлистартиранена Pokémon Go не мина гладко.В рамките на 15 минути от първоначалното си натискане в Австралия и Нова Зеландия, където стартира, преди да дойде в САЩ, играта надмина най-високите очаквания на Niantic - и надви сървърите си. Theекипът трябваше да извика подкрепления от пазителите на Google Cloud - където се съхранява огромното количество потребителски данни в играта. Инженерите на Niantic заспиват два до три часа на вечер, като се координират, за да се уверят, че някой е буден през цялото време, за да отстрани неизправностите.
Феновебомбардираха Niantic онлайн, оплаквайки се, че компанията не е достатъчно комуникативна за грешки и актуализации. Ханке казва, че е 'утроил' персонала си за обслужване на клиенти, но въпреки това Twitter му е бил хакнат. Геймърите с приятни детски спомени от играта на Pokémon в системите на Nintendo Game Boy през 90-те години се обърнаха към тролове в днешната среда на относителна онлайн анонимност.
височина и тегло на лора гован
- Азтова е разочароващо - казва Ханке. „Трябваше да разработим по-дебела кожа, за да се справим с неравномерния израз на всичко, което е в съзнанието на хората. За съжаление, мисля, че в момента това е извън контрол в интернет. '
Играчите не бяха единствените развълнувани от играта. Благодарение на непредвидени проблеми с обществената безопасност, произтичащи от играчите на Pokémon Go, роещи се в обществени паркове и културни забележителности, опитващи се да заловят малките чудовища, кметовете и властите на парковете се свързаха с Niantic с въпроси и жалби в продължение на месеци.
„Това не приличаше на всичко, което съм виждал преди, защото се разпространява в световен мащаб толкова бързо“, казва Ханке. „Нямахме изградена инфраструктура, за да се справим с всичко това, и трябваше да го направим бързо.“
Езда на вълната
Като привлече експерти по политика и връзки с обществеността, за да отговори на опасенията на правителствата по целия свят и ефективно удвои персонала, който имаше преди година, Niantic стартира Pokémon Go в 90 държави. И сега, с относителна стабилност в Google Cloud и забавяне на новите потребители, създателите на играта имат повече време да обмислят какво следва за Niantic.
Те също така вероятно обмислят текущата му оценка. Според изследователска бележка на Citi от юли, за която Quartz съобщава, Niantic е бил на път да реализира 740 милиона долара приходи тази година - което прави компанията на стойност около 3,65 млрд. долара .
Верен на визията си да използва игрите като инструмент за откриване на забележителности и бизнеси, Ханке казва, че следващата стъпка са организираните събития. Първият подобен опит на Niantic се случи от 26 октомври до 1 ноември. През седмицата на Хелоуин играчите на Pokémon Go спечелиха допълнителни „бонбони“, за да се разхождат, хващайки някои от най-призрачните покемони, като Haunter, Ghastly, Zubat и Golbat.
Надеждата на Hanke е, че събитията, които събират играчите за социализация и специални оферти, ще поддържат вълнение жива, тъй като приходите зависят от микротранзакции - закупуване на артикули в играта, които ви помагат да успеете. Тъй като растежът се забавя, Niantic ще допълни този доход с бизнес партньорства, които плащат, за да превърнат определени места във „фитнес зали“, където играчите се събират, за да се бият. През юли компанията обяви партньорство с М cDonald's Япония , което включваше превръщането на 3000 места на страната в Макдоналдс във фитнес зали.
Видео игрите, които извеждат играчите от дивана и са активни, не са съвсем нови - помислете за Guitar Hero, Dance Dance Revolution и Wii Fit. Но благодарение на смартфона, игрите на Niantic могат да направят една крачка по-далеч, като примамват геймърите навън, позволявайки им лесно да вземат играта навсякъде и я правят социална, казва анализаторът Дейвид Коул от базираната в Сан Диего компания за дигитални медии DFC Intelligence.
„С революцията на смартфоните хората са на телефоните си, когато са навън и на обществени събирания“, казва Коул. „Така че е естествена прогресия хората да са все още на телефоните си, но да правят нещо заедно“.
Но Коул казва, че е твърде рано в живота на Pokémon Go, за да разберем дали феновете ще останат лоялни сега, когато първоначалният скок е изчезнал, или популярността на играта ще бъде сезонна или просто ще се съсредоточи върху специални събития.
„Има потенциал той да има доста дълъг живот“, казва Коул. „Мисля, че ще видите вълни, където имате някакъв вид събитие, което връща хората, а през останалото време имате по-малка основна потребителска база. Но това е доста типично и е добре. Не очаквате да видите отново пълната потребителска база. '
Междувременно,Ханкее на пазара за недвижими имоти. На върха на ръста на персонала на Nianticоткакто се въртиизключен от Google, той планира да го удвои отново през следващата календарна година. Още не есигурни къде компанията ще побере нови служители извън основния си офис в Сан Франциско и малките офиси в Сиатъл и Токио. Но въпреки предизвикателствата да расте толкова бързо,Ханкее благодарен на играта, която ще даде шанс на отбора му да протегне краката си през следващите няколко години.
„Това беше едно от най-интересните и стресиращи неща, които някога съм правил“, казва Ханке. „Но когато всичко свърши, за всички нас е невероятно приятно да излезем навън и да видим хората навън и да си прекараме добре с продукта.“
