През април 2012 г. шестмесечна компания за уеб сигурност в Маунтин Вю, Калифорния, инвестира 6 милиона долара от две големи компании за рисков капитал. По-малко от година по-късно той привлече 20 милиона долара повече. Той направи шепа наети с огромни имена, подписа няколко малки корпоративни клиенти и започна да изглежда като бързоразвиваща се компания с обещаващо бъдеще.
Имаше един странен аспект на ситуацията: никой - добре, никой, който не беше подписал споразумение за неразкриване или не се беше съгласил на ембарго за пресата - не знаеше какво изгражда компанията.
Това се променя днес. Двадесет и пет месеца от съществуването на Сигурност на формата , компанията излиза от много дългия си спокоен период. И вероятно ще предизвика доста приятно малко медийно изпръскване.
Това е забележително по няколко причини. Това не е от начина на стартиране на потребители - Uber, Upworthy, Snapchat -, който обикновено грабва заглавия. Това е 50-членна охранителна компания с персонал от опитни ветерани от индустрията, която продава доста лесно софтуерно решение на корпоративни организации. И абсолютно никой не правеше надникване за компанията до днес.
Е, последната част всъщност не е вярна. В случая с Shape, десетки на Новини истории спекулира с наемането на мениджърския екип на компанията, членовете на борда и - разбира се - с технологията, която създава. Ръководителите на компанията не се свениха от интервюта. И това беше много преди шумното пускане тази седмица.
Работата в изключителна тайна или, за да се използва аргото на момента, работата в „стелт режим“ е все по-стандартна част от пътуването на стартъп от блясъка на идеи до пълноценната компания. При мен се обръщат много от тях, понякога по дузина на ден, най-вече искащи да говорят доста откровено за тяхната „затворена алфа“ компания, като се подготвят за предстоящото ѝ „стартиране“ и се опитват да гарантират, че се появява още една от много новини много първия ден от „старта“. Ясно е, че първото правило да сте в стартиращ „стелт режим“ е, че със сигурност излъчвате факта, че сте в стелт режим.
Buzz, Intruigue и силата на първото впечатление
Преди беше дадена компания да запази мълчание по това, върху което работи, и да изисква от служители, партньори и потенциални инвеститори да подписват споразумения за неразгласяване само ако е в процес на подаване на патент или ако много сериозно се страхува от течове на (или бракониерство на таланти от) конкуренти. Все по-често стелт режимът се използва не само за защита на интелектуалната собственост, но и - и по-често единствено - за създаване на шум в медиите и сред потребителите.
„Едно от предизвикателствата - дори когато работите върху нещо изключително иновативно - е да надвишите шума“, казва Тед Шлайн, партньор във фирмата за рисков капитал в Силициевата долина Kleiner, Perkins, Caufield & Byers който седи на борда на Shape Security. - И една тактика, която можете да използвате, за да стигнете над шума, не казва нищо. Оставянето на други хора да казват това, което според тях е работило добре за Shape.
Шлайн помогна за формулирането на някои от ранните идеи около Shape Security и инвестира почти веднага в компанията. Той казва, че стратегията за стелт режим е влязла в разговора почти от първия ден.
Виджай Чатха, който управлява фирмата за връзки с обществеността VSC и нова маркетингова платформа за хардуерни компании, наречена Wareness.io, и двете базирани в Сан Франциско, казва, че вярва, че повече от половината от всички режими на стелт са започнали заради маркетинга. Той казва, че компаниите искат „да се уверят, че когато излязат, създават това вълнение“.
Чатта казва, че неговите компании са посъветвали около 70 процента от 200 клиенти на фирмите едновременно да използват тактика в режим на стелт, преди да започне голямо, изненадващо изстрелване. „Насочихме ги как да говорят за тяхната компания, без да говорят за това. Помислете за това, той ми казва: „Ако кажа:„ Имам тайна, бих искал да ви кажа, „най-вероятно ще отговорите“, казва той. 'Толкова много в живота е свързано с любопитството и откриването на непознатото.'
Това е колкото за предполагаемата полза от пресата, така и за потребителите. VSC работи по връзки с обществеността за Монета , друго стартиране на Bay Area, което наскоро стартира с голямо признание. Това беше история за успех в стелт режим. В деня на стартирането му, резултати на Новини истории се появи в на технология - и дори мейнстрийм - медии за продукта, който Coin е създал: Една кредитна карта, която може да съхранява - и да се използва като - до осем кредитни карти. Продажбите на продукта веднага скочиха - повече от 1000 продадени за час - въпреки че той всъщност не е бил произведен и не е бил в ръката на никой потребител.
на колко години е Ману Риос
„Тези стартиращи компании имат само няколко възможности да създадат правилното впечатление на своята аудитория и каквото и да направите, за да контролирате това е умно“, казва Чата.
Вродените опасности на стелта
Тактиката, която не беше непозната за компаниите от първия бум на дот-ком, стана изключително популярна през изминалата година. Последното стартиране на съоснователя на Twitter Biz Stone, приложение за въпроси и отговори, наречено Jelly, току-що излезе от режим на стелт този месец. Компанията получи много сок от случайния журналист, който се чудеше какво точно са замислили Стоун и Ко. Има стартиране на биткойн портфейл Bitwal , която е събрала 50 000 долара инвестиции; има Клинкли , очевидно стартиране на мобилни плащания, което е събрало 25 милиона щатски долара от 2011 г. насам и е доста скромно за бъдещето си; има Сплит , проект на един от съоснователите на GroupMe (другият съосновател твърди, че работи в друга компания, така че действително името му не е известно.
Каквото и да се е случило с нужда от потребители да тестват - и да докажат жизнеспособността на - идея за стартиране , стратегия за много големи хора от Силициевата долина, включително Пол Греъм, тръба? И какво се случи в полза на изказвайки идеята си с някой, който би послушал, за да потвърди вашите предположения?
Джейсън Фрийдман, съосновател на 42 етажа , сайт за търсене на офис пространство, има писано за разликата между отварянето на вашата идея за ранни потребители за тестване и нейното затваряне до света до официално стартиране. Той казва, че има много забележителна полза от координираното изстрелване, като тази на последната компания на Шон Паркър, Ефирно време , претърпяно през 2012 г. Но има и много по-голям натиск - защото искаш целият свят да те погледне наведнъж. (Този конкретен старт, демонстрация на живо в стил на Apple, беше изпълнен с проблеми. Тогава компанията се бореше да поддържа екипа си заедно и технологията му да напредва. Всъщност никога не е излетяло .
„По-добре е да се обърка погрешно за опрощаваща група за ранно осиновяване“, казва Фридман. „Когато го правите тайно, трябва да го направите точно във версия първа. Защо бихте искали толкова голям натиск?
Напукването под натиск обаче не е най-значителната опасност за започване на период на секретност преди изстрелването, казва Фрийдман. Той казва, че по-голямата опасност е да вярвате, че вашата интелектуална собственост - вашата идея - е свещена и не се нуждае от тестване или обратна връзка.
приятелката на ли мин хо
„Повечето компании от нови предприемачи всъщност не влизат в режим на стелт, защото това е част от някаква блестяща стратегия - те влизат в режим на стелт, защото са наивни“, казва той. „Красотата на стелт режима е, че позволява мечтата да продължи. Крайният резултат от стартирането на по-голямата част от стартиращите компании не се интересува от никого. '
Всичко в играта
Разбира се, все още има легитимни приложения за подхода с ограничени устни. А наличието на херметична стратегия за стартиране на пресата означава нещо различно за всяка различна компания.
Коравин е компания, създадена през 2011 г., която произвежда продукт със същото име, който извлича вино от запушени бутилки, като същевременно оставя корка непокътнат. Това беше иновация за винената индустрия от висок клас, като позволи на ресторантите да сервират единични чаши по-скъпи бутилки и позволи на лозя да тестват качеството на по-старите реколти. Но компанията беше сключила строги споразумения за ембарго с журналисти и изискваше сомелиери и индустриални партньори да подписват споразумения за неразкриване на информация, докато беше в стелт режим.
Защо? Не беше само за защита на идеята. Когато продуктът стартира през юли 2013 г., патентите на компанията вече бяха уж публично достъпни онлайн. Вместо това основната грижа на компанията беше потенциалната лавина от лоша преса. Основателите са знаели, че съществува широко спекулативно неверие в технологията, която компанията използва. Според президента и главен изпълнителен директор на Coravin, Ник Лазарис, компанията иска да отдели време, за да покаже продукта лично на журналисти, критици на ресторанти и влиятелни лица, преди да стартира: „Имаше просто целия този скептицизъм. Начинът, по който убеждавате скептиците, е да ги оставите да тестват сами.
Компанията избра някого, когото нарекоха „ключов влиятел“ в света на виното, Робърт Паркър и вдигна първо ембаргото си, за да може да публикува видеоклип на Coravin в действие. Последваха много други (до голяма степен положителни) преси.
„Цялата концепция за„ ново “е много ценна. Хората са затрупани с новини през цялото време, а маркетингът твърди, че не вярват “, казва Лазарис. „Другата част от него е, че светът на виното е много свързан свят и силно задвижван от влиятелни лица. Направихме това да работи за нас.
Освен защитата на нечия интелектуална собственост и скептиците в училище, има и фактът, че задържането на мълчание относно дневния ред на нова компания може да елиминира някои разсейващи фактори - да речем, жалби на клиенти или свързана преса - за служителите и мениджърите.
„В този свят, когато всичко е супер прозрачно в социалните медии и управлява всички тези канали за комуникация, това също е добър подход да не се разсейвате“, казва Чата и кима на стартъпи, които ценят служителите си да останат „с главата надолу“, докато изграждат продукт.
Фрийдман посочва още един тип предприемач, който може да използва стелт режим в своя полза (това е единствената група, която според него трябва да опита, наистина): серийни предприемачи, които в миналото са изграждали реномирани компании.
„Те могат да играят игри - независимо дали това е да защитят своя IP или да спечелят публичност“, казва той. 'Честно казано, те доказаха, че знаят какво правят и имат пари да го подкрепят.'
