Как основателят на Craigslist осъзна, че е смутен като мениджър

Понякога невероятни бизнеси се изграждат от задвижван основател, отдавна обсебен от една идея. След това има Craigslist. Операцията с онлайн реклами на парцали се случи случайно, изхвърли всеки принцип на дизайна през прозореца и винаги се управляваше от лица, очевидно алергични към почти всички скъпо поддържани убеждения на бизнеса и управлението. Въпреки това се превърна в една от трайните икони на ранната мрежа и е, по всички изчисления, безумно печеливша. Въпреки че създателят му Крейг Нюмарк няма да говори за това в своя Инк. интервю, той все още има какво да каже за възхода на Craigslist, силата на слушане, как използва новооткритото си влияние и защо е толкова ужасен мениджър.

Вкл .: Какъв беше гимназистът Крейг?

Newmark: Бях пълен изнервец и това беше самотно нещо. Не осъзнавах, че носенето на плътни черни очила, залепени заедно и джобен протектор, не е привлекателно.

Моето определение за маниак е свързано с липса на социален инстинкт за хората, липса на научени и вкоренени социални умения. Бях разумно социализиран някъде в гимназия, но около пети или шести клас социалните ми умения не се развиха. Не придобих нормалните инстинкти, които хората имат за отношението ви към другите. Оттогава научих социални умения и мога да ги симулирам за кратки периоди, но се чувствам донякъде откъснат.

Но маниаците са някак готини сега.

Нердните ученици са готини. В мен няма нищо страхотно.

След колеж прекарахте почти 20 години в IBM и Чарлз Шваб. На какво те научиха тези гигантски традиционни организации?

на колко години е Джеръми Маклин

Научих, че социалните ми умения - или липсата им - наистина ме задържаха професионално. И когато имате големи организации, хората формират фракции или силози, които понякога работят с различни цели - и има хора, които искат да свършат добра работа, и някои хора, които просто искат да напредват.

Това повлия ли на начина ви на създаване на Craigslist?

Разбрах, че разделителната линия между малки и големи, що се отнася до организациите, изглежда е числото на Dunbar [максималният брой социални връзки, които всеки човек може да управлява когнитивно] от 150. Когато бях главен изпълнителен директор - което беше само за една година - Опитах се, да кажем, да оформя нашата ДНК така, че никога да не станем големи. [Понастоящем в Craigslist работят „40-ма“ служители, според компанията.]

Кога за пръв път зърнахте какъв може да бъде интернет?

В колежа бяхме на арпанета. Усещах, че ще бъде голямо, но тогава не бях страстен за това.

Завършихте Case Western през 1975 г. - в ранните дни на арпанета, когато той основно се използваше от учените.

Имаше огромен потенциал, но бях твърде фокусиран върху работата в клас. Трябваше да се съсредоточа върху това, което мога да направя с инструментите, които бяха точно там. Можех да се свържа с хора със сходни интереси.

По-късно, през '84, четох Neuromancer , от Уилям Гибсън. Тази визия за това какво може да бъде киберпространството и начинът, по който обикновените хора - без власт или влияние - могат да работят заедно, за да натрупват власт от нивата нагоре, измисли въображението на много хора. Започнах да виждам тази визия отново в началото на 90-те. Бях започнал да прекарвам време в WELL, малка, но силно влиятелна виртуална общност. Напуснах IBM и отидох в Schwab през 1993 г. и имаше серия от кафяви торби, където обиколих компанията, казвайки: „Ето интернет. Все някога ще бъде начина, по който правим бизнес.

Понастоящем Craigslist се намира в 700 града в 70-те страни и остава един от най-търгуваните сайтове в САЩ. Но той започна с един имейл през 1995 г. - просто споделихте интересни неща, случващи се в Сан Франциско. Какво беше в този първи имейл?

Първите бяха свързани с две събития: Joe's Digital Diner, където хората ще покажат използването на мултимедийни технологии. Тогава току-що се появяваше. Около дузина от нас щяха да дойдат и да вечерят - винаги спагети и кюфтета - около голяма маса. И парти, наречено Anon Salon, което беше много театрално, но и фокусирано върху технологиите.

На колко хора отиде първият имейл?

Десет до 12.

И тогава?

Хората просто продължиха да ми изпращат имейли с молба адресите им да бъдат добавени към списъка с копия или в крайна сметка към списъка с услуги. Тъй като задачите започнаха да стават обременителни, обикновено пишех някакъв код, за да ги автоматизирам.

И просто продължих да слушам. Първоначално имейлът беше просто събития в областта на изкуствата и технологиите. Тогава хората ме попитаха дали мога да предам публикация за работа или нещо за продажба. Усещах как нараства недостигът на апартаменти, затова помолих хората също да изпращат известия за апартаменти.

Кога разбрахте, че Craigslist става нещо?

Към края на 1997 г. Все още бях само аз и в края на тази година постигнах около милион показвания на страници на месец, което беше голямо тогава. Microsoft Sidewalk [злощастна мрежа от онлайн градски водачи] искаше да пуска банерни реклами. Но една тема, която се обединяваше в главата ми, беше: Хората вече плащаха твърде много за по-неефективни реклами, така че можем да осигурим проста платформа, където рекламите ще бъдат по-ефективни и въпреки това хората ще плащат по-малко. Това имаше смисъл по онова време и се получи доста добре.

Бях все по-сериозен по отношение на сайта и получих някаква доброволческа помощ, но в края на 1998 г. някои хора, които използваха сайта от години, ми казаха на обяд: „Хей, доброволчеството не работи. Трябва да станеш истински. Трябва да превърнете сайта в нещо надеждно. '

И вие ли бяхте мислили това?

Бях отричал. Виждах как нещата започват да не работят. Публикациите не са извършени своевременно; базата данни не се подрязва на стари списъци по последователен начин. Опитвайки се да управлявам бизнес, събиращ такси за обяви за работа - не успях да го накарам да работи доброволно. Може би някой с по-добри лидерски умения би могъл да има, но аз не можах. Така че трябваше да стана истински и да отида на пълен работен ден. Трябваше да се ангажирам. Оставих това, което правех - програмиране за компания, наречена Continuity Solutions, която се занимаваше с някаква интересна технология за обслужване на клиенти - и превърнах Craigslist в компания в началото на '99.

Интересно време да стартирате компания в Сан Франциско.

Говорих с много банкери и инвеститори, социално. Те започнаха да фантазират за начина, по който може да се случи интернет. Те ми казваха да направя нормалното нещо в Силициевата долина: да осребря всичко. Те казваха, че това може да е компания за милиарди долари. Но вече бях взел решението да не си осигурявам висока приходи, когато отказах банерните реклами.

Същата година хората ми помогнаха да разбера, че като мениджър някак ми е гадно.

Как

Имах проблеми с вземането на тежки решения. Не се справях добре с процеса на интервю за работа и правех грешки. Беше ми много трудно да уволня някого. Не взех важни решения, които изискват известна смелост, като добавяне на нови градове. Знаех, че трябва да се разширим по този начин, но предполагам, че нямах смелостта да го направя. Помислих например, че може би трябва да направим реклама. В HR списание, за обяви за работа. Затова наех някой да се занимава с маркетинг и пуснах няколко реклами, а това беше просто пропиляно усилие. От уста на уста е това, което наистина работи.

Взех едно наистина добро решение за наемане, което беше изборът на настоящия ни главен изпълнителен директор Джим Бакмастър. Видях неговото резюме в края на '99 и го наех около това като водещ технически човек. Разбрах, че той може да управлява нещата по-добре от мен.

Този ход с Джим е нещо, с което много основатели наистина се борят.

дата на раждане на jaime preciado

Успях до известна степен да разведа егото си от ролята си на главен изпълнителен директор. И имах много уроци. Виждал съм, че микроуправлението е голям проблем в технологичната индустрия. Току-що видях много ситуации, в които хората се прецакаха, намесвайки се в хора, които биха могли да свършат работата.

До шокираща степен, Craigslist днес изглежда по същия начин, както през 90-те. Вече не сте задълбочени във фирмата, но все пак: Защо?

Не знаех как да правя фантазия.

Сериозно? С всичките си умения за програмиране?

Не знаех как да проектирам фантазия. Еволюцията на Craigslist се основаваше на изслушването на хората какво искат и какво е необходимо. Хората постоянно ни казваха, че не искат изискани неща; те искаха нещо просто, ясно и бързо. Слушахме консенсус, а не това, което някой се опитваше да ни убеди.

Понякога най-гневните гласове са най-силните.

Или понякога може да чуете от 10 души, които обичат изисканите неща, че трябва да правим това изискано нещо, а след това чувате от милион други хора да казват, че е просто.

Така че предадохте операциите на Джим през 2000 г. и - известен - останахте с обслужването на клиенти. През последните години се отдръпнахте повече, нали?

През последните две години делегирах повече ръководни функции на екипа за обслужване на клиенти. Разбрах, че не помагам. Инхибирах. Правя минимални неща, за да поддържам връзка, защото откъсването от вашето нещо е неправилно и уврежда.

Считам живота си през последните 20 години или нещо подобно напълно нереален. Не очаквах, че хобито ми ще се превърне в успешен бизнес, а също и много успешен начин хората да си помагат. И никога не съм очаквал, че това ще ме накара да направя много други граждански ангажименти и благотворителност.

Ще се върнем към това след малко. Но нека поговорим за това, което отнехте от ситуацията с eBay - тя купи 28,4% дял в Craigslist през 2004 г., съдихте се помежду си през 2008 г. и Craigslist най-накрая се уреди и купи eBay през 2015 г.

Това, което ме научи, е, че партньорите от всякакъв вид трябва да бъдат надеждни.

Започнахте Craigconnects, вашия чадър за вашата филантропска работа, през 2011 г. Можете ли да формулирате своята визия за даване и как тя се свързва с вашата визия за корените и мрежата?

Всичко това е колекция от ad hoc.

Сега ти ни кажи.

колко прави Лара Спенсър на година

Да се ​​справяш добре, като правиш добро е бизнес модел, а Craigslist е да имаш бизнес, който помага на хората да си помагат. Craigconnects е моето гражданско участие, където в редица области, в които вярвам, хората помагат на хората. Единият е ветерани и военни семейства. Изпаднах зад групите за правата на глас по чисто безпартиен начин - хората трябва да гласуват. Трябва да имате добра информация, за да гласувате, и аз подкрепям Проекта за доверие, който работи за разработване на показатели за надеждност, които могат да бъдат изпълнени като HTML тагове в статиите. Това може да е връзка към етичен кодекс; може да бъде връзка към процес на отчетност. Може да има етикети дали това е оригинално отчитане, може би, за да се разграничат мненията от фактическите части. Така че всеки агрегатор на новини ще търси тези тагове и ако репортерът или новинарската организация са се ангажирали с тях, тогава тази статия ще бъде класирана по-високо от статиите от търговски обекти, които не са поели това задължение. Също така ставам доста голям с Уикипедия. Въпреки че има проблеми, той се превърна в основен източник на актуални новини. Както навсякъде, нещо може да се обърка, но в Уикипедия се коригира. [Нюмарк даде 1 милион долара на фондацията на Уикимедия през юни.]

Нямам размазваща визия. Просто намирам случаи, които или имат потенциал, или вече работят. Kiva [микрозаемката] и DonorsChoose са добри примери за това. И работя с Глобалния фонд за жените. Говорим за кампания, която да помогне за измислянето на ново нормално нещо, когато става въпрос за момчета, финансиращи женски благотворителни инициативи.

Това, в което съм добър, е да казвам на хората: „Хей, тук се случват добри неща“. Не мисля, че ще стана голям лидер. Светът не е подходящ за един човек на кон. Тя се нуждае от много велики хора по целия свят, които ще ръководят и натрупват власт, която ще бъде медиирана през интернет. Не мисля, че ще бъда един от тях. Нямам енергията, нито косата, и със сигурност не харизмата. Но ако изгладя пътя, това е доста добре.

В интервюта сте говорили за интерес към благотворителни организации, които работят, а не само към тези, които разказват добра история. Какви са характеристиките на изпълнителите?

Много от тях са съвсем ясно формулирани. Открих много случаи, когато хората вършеха добра работа, но просто не знаеха как да я формулират много добре - като семейства на Blue Star и Consumer Reports. (Аз съм в борда на CR.) Но много по-тревожно е обратното. Веднъж си помислих, че всяка благотворителна организация, получила одобрение 501 (c) (3), ще прави добри неща. Сега знам, че някои са неефективни, а други са активно хищнически.

Споменахте Кива. Но някои проучвания на модела за микрокредитиране показват, че той не върши толкова голяма работа, за да извади хората от бедността.

От това, което сме наблюдавали аз и моят екип, такива бизнеси са несъвършени, но светът е по-добър с тях. Ако допринеса хиляда долара и 800 се използват ефективно - добре, това отива доста далеч в части от развиващия се свят. Всичко за финансите и бизнеса е погрешно. Правите каквото можете, за да направите нещата по-малко лоши, а след това правите повече, за да направите нещата по-малко лоши.

Бяхте на 42, когато стартирахте Craigslist. Какво бихте направили по различен начин, ако бяхте започнали по-рано?

Не бих могъл да започна по-рано, защото времето е от значение. Имах голям късмет. Уволниха ме от Чарлз Шваб през 1995 г. Бях изложен на това, което може да бъде Интернет и Мрежата, а след това Шваб ме заряза в географията, която беше острият край на копието с почтено изкупуване.

Понякога бизнесът си мисли: „Ако го изградим, те ще дойдат“. Те няма да го направят. Но когато изградих Craigslist, изграждах нещо, което хората наистина искаха и не се случваше много друго. Не разбрах стойността на медиите и комуникациите, идентичността и марката. Иска ми се да бях знаел за тях преди 30 години, но тези неща никога не се преподават в учебните програми по компютърни науки.

Така че беше само времето. Схванах го.

И може би бях готов да започна да уча социални умения.