Преди няколко месеца донесох игра в един бар. Три приятелки и аз започнахме да играем, много добре осъзнавайки факта, че играта на бар е акт на социална изолация: Прожектира се мълчаливо не говори с нас, ние сме заети .
След минути сервитьорът, който ни донесе бири, поиска да ни раздадат. Ние се задължихме. Три пъти напълно непознати ни прекъсваха, питайки дали играем Карти срещу човечеството --и дали биха могли да се присъединят. Това излизаше извън контрол.
Това означава, че картите срещу човечеството са постигнали доста култ. Освен това е изключително пристрастяващо. Формулата за игра е проста: Дилърът чете от черна карта, която задава въпрос или иска да се попълни празно място. Други играчи, хванати за ръце от бели карти за „отговор“ с думи или фрази, всеки подава по една на дилъра .
Това е като настолната игра за сравнение на карти Apples to Apples - само вместо да бъде класирана с „G“, тя ще бъде класирана с „R.“ Дилърска карта на един кръг може да е „Тате, защо мама плаче?“ или 'Хей, скъпа, върни се при мен и ще ти покажа _____.' Отговорите - дилърът ги чете на глас, преди да избере победител - обикновено са съществителни или герундии и включват „Расово пристрастни SAT въпроси“, „фантазии на дървосекачи“ и „ръцете на Мишел Обама“.
Това също е много успешен продукт и изглежда добре подготвен да бъде пробивната парти игра на това десетилетие. Когато не е на склад, това е игра номер 1 на Amazon.com (в момента пакетът за разширение е на върха от категория Играчки и игри). От една оценка , преди повече от година, бяха продадени половин милион $ 25 колоди, което спечели създателите на играта около 12 милиона долара.
Въпреки че Cards Against Humanity може да изглежда като един от най-хипер и бързо развиващите се стартъпи в родния му град Чикаго, това не е дело на проницателен изпълнителен директор. Точно обратното. Това е идеята на осем приятели в средата на 20-те години, някои от които се срещнаха в началното училище и повечето от които заедно посещаваха гимназията Highland Park. Те се казват Макс Темкин, Джош Дилън, Даниел Дранове, Ели Халперн, Бен Хантут, Дейвид Мънк, Дейвид Пинсоф и Елиът Уайнстийн. Днес всеки е вероятно милионер благодарение на своя принос в играта. Но никой не е напуснал ежедневната си работа, за да работи на Карти срещу човечеството на пълен работен ден.
Като бизнес той е напълно стартиран, без големи външни инвестиции и завършил само една малка кампания за краудфандинг на Kickstarter за финансиране на първото производство. И по някакъв начин, по много криволичещия и неинтуитивен път, по който пое тази група парцали от млади мъже, те успяха да създадат успешен - и може би дори възхитителен - бизнес.
Само че едва ли прилича на бизнес.
на колко години е zackttg
„Да бъдеш забавен и да имаш хора като нас“
Обадих се на Темкин, 26-годишният чикагски дизайнер на игри и графичен художник, който е нещо като ръководител на своите съ-създатели на Cards, за да попитам дали това, което той и неговите приятели са създали, е просто изключително печелившо хоби. Той ми казва, че компанията, която стои зад Cards, наистина е учредена и че наскоро компанията е получила бизнес адрес - нещо като малък коворкинг, управляван от Temkin. (Темкин също прави концерти на свободна практика за графичен дизайн и проектира други игри.) Но като компания, Cards Against Humanity не се опитва да подражава на корпорации.
„За мен„ компания “изглежда нещо с анализ на разходите и ползите и това се опитва да реализира печалба на всяка крачка“, казва той. „Нашият основен приоритет е да сме смешни - и да имаме хора като нас“.
Така че, докато максимизирането на продажбите със сигурност не е първостепенна прерогатива за тези създатели на игри, всеки клиент е изключително важен за тях. Толкова важно, че те дават пълната игра като безплатен PDF файл на собствения си уебсайт. Повече от 1,5 милиона души са го изтеглили, за да разпечатат картите сами.
Повечето платени поръчки на подходяща кутия с карти срещу човечеството се изпълняват от Amazon, а кутия с 460 бели и 90 черни карти струва 25 долара. Понякога обаче групата се забавлява да се забърква с популярните концепции за ценообразуване. За коледните разпродажби през 2012 г. той пусна разширителен пакет от карти, позволявайки на отделните клиенти сами да избират цената си. Продажбите възлизат на над 70 000 долара, които групата дарява на фондация. На Черния петък през изминалата година Cards направиха нещо като анти-продажба, като цената на кутията беше 30 долара, с бележка „Само днес! Продуктите Cards Against Humanity са с 5 долара повече. Консумирайте! ' Необяснимо е, че са направени повече поръчки в Черния петък 2013 г., отколкото в същия ден след Деня на благодарността през 2012 г.
Начинът, по който компанията работи зад кулисите, също отнема конвенциите. Осемте основатели вземат решения като тези - и всяко важно бизнес и творческо решение - с консенсус. Това е логично сложно, защото те са разпръснати из цяла Съединените щати, като работят в множество различни професии. Изисква много групови чатове в HipChat и Google Hangouts. Когато групата реши да създаде разширителен пакет от карти - приблизително два пъти в годината - основателите предприемат пътуване заедно, за да размишляват. Когато парите влязат, те разпределят печалбите, доста равномерно, въз основа на нивото на отговорност.
Неохотен бизнес
Този драскач на главата на управленска структура е роден през 2009 г., когато осемте приятели са завършили гимназия, отиват в различни колежи и се прибират у дома през зимната ваканция. Те ще се съберат, ще си припомнят как са създали импровизационен клуб в гимназията „основно само за да накарат училището да плати, за да ни позволи да доведем комици, които да ни учат“, казва Темкин. Те празнуваха новогодишната нощ, а също така играеха - и измисляха свои - настолни игри и парти игри.
Този, който наистина ги накара да вият, беше наречен Cardenfreude (портманто на „карта“ и „schaudenfreude“, немска дума, която в превод означава приблизително „извличане на удоволствие от чуждото нещастие“), което включваше задаване и отговаряне на абсурдни въпроси. Играта беше забавна, но не остана, докато и въпросите, и отговорите не бяха предварително изписани на силно взаимозаменяеми карти.
„Това беше първата игра, която бяхме измислили, за която все още мислихме, когато се събудихме сутринта“, казва Темкин. 'Все още беше наистина, наистина смешно.'
Той не знаеше, че това ще резонира извън тесния му кръг, докато всеки от осемте момчета не върне палубата в съответните си колежи с него в началото на 2009 г.
колко струва angel brinks
„Всеки от нас имаше опит, че след като някой играе, той би искал свое копие“, казва той. „И след като започнете да играете, час по-късно във вашата стая в общежитието ще има 30 души.“
По време на пролетната ваканция на 2009 г. групата се събра и работи по създаването на уебсайт за играта и качването на картите. Името се превърна в „Карти срещу човечеството“, пиеса „Престъпления срещу човечеството“. Те са проектирали лого. През следващите две години играта беше просто безплатна онлайн, под лиценз Creative Commons. През 2011 г. групата реши да го произведе във физическа форма.
Вместо да търсят рисков капитал или парична инфузия от ангелски инвеститор, те отнесоха проекта направо в Kickstarter. Той събра повече от 15 000 долара и не след дълго това малко хоби изискваше сложна марка, производител, верига за доставки и дистрибуция. Нямаше друг избор, освен да бъде бизнес.
Само че тези осем момчета нямаха представа в какво влизат.
2000 кутии закачки
26-годишният Хантут, който днес контролира веригата за доставки на карти срещу човечеството, когато не работи като креативен директор в агенция за рекламен дизайн, ми казва дали тогава са знаели колко работа всъщност ще бъде производството на първите 2000 кутии карти срещу човечеството , може да са хвърлили кърпата. Той казва: „Ако по това време бяхме знаели повече за това как работи индустрията, мисля, че щяхме да го разгледаме и да си помислим:„ Е, ние просто ще го оставим безплатно онлайн като PDF. “
„Имахме късмет, защото дори не знаехме достатъчно, за да бъдем уплашени в този момент“, добавя Темкин.
Пробните грешки, както и много Googling, получиха първата поръчка, изпълнена от персонализиран производител на игрални карти в Ню Джърси, наречен Ad Magic, който е принтерът, който все още прави Cards Against Humanity. През 2011 г. пратката пристигна и полукамион пусна палитри от кутиите за игра на алеята на Темкин.
„На някакво ниво това е толкова глупав продукт! Имахме този момент на „Не мога да повярвам на толкова много хора като този, че някой шофьор на камион е трябвало да разтовари 2000 кутии с вицове,“ казва Темкин.
Бандата от осем души опакова ръчно поръчките на Kickstarter и отново удари някои камъни. Темкин казва, че си спомня служител в пощенската къща, която компанията е използвала за изпращане на своите пакети, казвайки: „Това не е най-лошата поръчка, която някога сме виждали, но е близо“.
Не го наричайте стартиране
Две години по-късно компанията е изминала дълъг път. Сега има двама служители и пет бюра в кооперативното пространство в Чикаго. Темкин и Хантут отделят голяма част от времето си - но не всички; и двамата все още работят творчески концерти - на Cards Against Humanity. Те създадоха няколко разширителни пакета и нови опаковки за играта. Те правят търговски изложения и обмислят стратегия за търговия на дребно извън изпълнението на Amazon.
Когато попитам дали скоро бих видял Карти срещу човечеството по рафтовете на Target или Walmart, Темкин се присмива.
„Предпочитам хората да го купуват от кафява хартиена торба от задната част на микробус в колежа“, казва Темкин. „Смятаме, че хората, които пазаруват в American Apparel или Urban Outfitters, със сигурност биха се заинтересували да го купят, но не искаме това да оскъпява нашата марка.“
Единствените търговци на дребно, за които цялата група може да се съгласи, че работят за марката, са малки независими магазини за игри.
Малко вероятно е това стартиране някога да се държи като новаторска технология от Силициевата долина. Хантут каза Чикагска мрежа : „Винаги, когато чуем някой да се позовава на своя бизнес като„ О, това е моето стартиране “, ние сме като„ О, имаш предвид твоя нефинансиран бизнес “. Ние не сме придържани към никого.
Бизнесът на начина на живот като история на успеха
Попитах Тим Ферис, авторът на 4-часовата работна седмица и майстор на многозадачност и бързане на множество проекти едновременно, как би описал картите срещу човечеството. Той сякаш смяташе, че това може да е устойчив модел за стартиран страстен проект.
на колко години е джеймс марстърс
„Така наречените„ начина на живот “осигуряват първо паричен поток, а на второ място потенциален лотариен билет“, каза той в имейл. 'Те са по-сигурни, ако са проектирани и тествани правилно.' Той също така отбеляза, че макар да е инвеститор в няколко стартиращи компании с бърз растеж, включително Evernote, Uber и Twitter, и се радва, че той е наясно, че повечето технологични стартиращи компании, създадени по днешния модел, се провалят.
Предприемачът Катрин Хердлик е създала свои собствени игри, които са се превърнали в подобни на компанията образувания, за разлика от Cards Against Humanity. Тя също е работила в по-големи компании за игри, включително Electronic Arts, и казва, че може да има разочарования от добавянето на бюрокрация към нещо, което преди е било страстен проект - въпреки че нарастващата компания може да не изглежда неестествено за дизайнера на игри.
„Когато сте дизайнер на игри, вие контролирате една доста затворена система. Вие проектирате правилата и създавате опит. Това не е толкова различно от създаването на бизнес, което само по себе си е игра “, казва тя. 'Но за дизайнерите на игри това може да е много скучна игра.'
Тя оприличи Картовете срещу удобния поток от приходи, съчетани с факта, че никой от основателите не работи по него на пълен работен ден, с бизнес структурата на игрален фестивал, който тя създаде съвместно. Тя казва: „Страничните доходи са наистина приятно място между тях, където не се притеснявате как ще изготвите ведомост, а ще създадете нещо наистина страхотно“.
Да живее Соколът с капачка на главата
Темкин казва, че поддържането на търсенето все още е стрес за партньорите в Cards Against Humanity и че той получава обаждания от инвеститори и познати, които питат защо той и неговите бизнес партньори не се опитват да увеличат продажбите и да увеличат бизнеса си.
„Оказваме натиск“, казва Темкин.
'Но това не са Angry Birds', заявява Hantoot.
И растежът е нещо като загадка, точно както масовото осиновяване е убиецът на всичко „готино“.
„Виждаме най-желаното нещо - нашата прохлада и подземната ни природа“, казва Темкин. „Ако играта продължава да расте със скоростта, която е, това вече няма да е така.“
Един интелигентен бизнес ход, който компанията изпълнява, продължава да прави иновации. Този празник стартира „ 2013 празнични глупости 'разширителни пакети от карти, като част от оферта за изпращане на клиенти 12 дни празнични подаръци за $ 12. Той също така създаде нов, по-голям набор от карти, които се предлагат в „The Bigger Blacker Box“.
И все пак, около 25 процента от картите в колода, продадени днес, са от тази оригинална игра от 2009 година. Темкин и Хантут казаха, че макар не всяка карта да издържа времето, няколко класики от белите карти за отговор все още се отпечатват. Те включват: „Вятърна мелница, пълна с трупове“, „Евреите“ и „Сокол с капачка на главата“.
И те няма да отидат никъде. „Тези карти са там, където го получихме от самото начало“, казва Темкин. 'Те са просто атомни.'
